Кредибилитет финансијских вести је нарушен. На њима је да то поправе.

Специјалиста Петер Мазза, лево, и трговац Брендон Барб раде на берзи у Њујорку, уторак, 4. априла 2017. Акције падају на ивици раног трговања на Волстриту, а банке и енергетске компаније имају највеће губитке. (АП Пхото/Рицхард Древ)

Када инвеститори оду на веб странице са финансијским вестима, траже непристрасне, независне смернице. Репутација сајтова са финансијским вестима, саобраћај корисника и оглашавање зависе од поверења читалаца - а често и од експлицитног обећања - да писци немају сукоба интереса и да не прихватају плаћања која могу утицати на савете које дају.

Па када Комисија за хартије од вредности најавио У понедељак је то што су стотине чланака објављених на врхунским веб-сајтовима финансијских вести написали појединци плаћени да промовишу одређене биотехнолошке акције, био је скандал за потрошаче и узнемирујући сегмент индустрије вести чији је кредибилитет у питању.

СЕЦ је најавио принудне мере против 27 појединаца и ентитета, укључујући јавна предузећа, компаније за промоцију акција и комуникације, руководиоце и писце који стоје иза наводних шема које су инвеститорима оставиле „утисак да читају независне, непристрасне анализе на веб-сајтовима за инвестирање, док су писци тајно добијали обештећење за рекламирање акција компаније.” Од оптужених, 17 је пристало на поравнање у распону од 2.200 долара до скоро 3 милиона долара.

У притужбама СЕЦ-а се наводи да су се чланци појавили на Бензинга , Форбес , Инвестор Виллаге , Минианвилле , Сеекинг Алпха , Смалл Цап Нетворк , Тхе Мотлеи Фоол , Улица и Иахоо Финанце .

У притужбама СЕЦ-а нема назнака да су уплате које су писци примали од компанија за односе с јавношћу за промовисање акција откривене на сајтовима за финансијске вести на којима су објављене њихове приче, а ниједан од сајтова за вести није наведен у оптужбама.

Али питање које би уредници у индустрији финансијских вести данас требало да себи поставе је следеће: Како су приче уопште доспеле на њихове сајтове? Да ли је овај спонзорисани садржај (и ако јесте, да ли је јасно означен да читаоци разумеју да се ради о рекламирању)? Да ли су уредници бесплатног садржаја прихватили да попуне своју веб локацију? Или су их преварили да плаћају бескрупулозне слободњаке који су гурали акције?

Када се интерним прегледима утврде те основне чињенице, већи изазов је усвајање снажнијих етичких политика, обелодањивања и мера заштите како би се слични случајеви зауставили у будућности.

Портпаролка Иахоо Финанце-а одбила је да коментарише оптужбе СЕЦ-а, али је рекла да сав садржај који се појављује на Иахоо Финанце-у долази од Иахоо-овог уредничког особља и мале групе познатих сарадника са којима страница има дугогодишње везе или путем вијести са странице са партнерске медијске организације, као што су Ројтерс, Блумберг или ЦНБЦ. Уредници и програмери прате вести и ажурирања заставице. Сваки плаћени садржај који се појављује на сајту је означен као „спонзорисан“, да би се читаоцима указало да се ради о плаћеној реклами.

СЕЦ је саопштио да су његове истраге откриле шеме које укључују компаније којима се тргује на јавном тржишту, а које су ангажовале ПР фирме да генеришу публицитет за своје акције; компаније су ангажовале писце да пласирају и пласирају „биковске чланке о компанијама на интернету под маском непристрасности, док су у стварности били ништа друго до плаћени огласи. Више од 250 чланака посебно је укључивало лажне изјаве да писци нису добили обештећење од компанија о којима су писали“, наводи СЕЦ.

Жалбе СЕЦ-а излажу разрађене шеме за постављање промотивних чланака на утицајне инвестиционе веб странице и прикривање идентитета писаца, негирање било каквих спољних плаћања и покривање трагова оних који су послали чланке.

Једна веб локација која је била циљана због свог утицајног досега и чланства је била Сеекинг Алпха , сајт са значајним бројем плаћених претплатника. Сајт је ојачао своју етичку политику и политику откривања података 2012., захтевајући да било који сарадник објави под једним идентитетом и потврди да он или она не прихватају спољна плаћања у вези са чланком.

У 2013. години, СЕЦ наводи, Сеекинг Алпха је укорио и забранио неке од корисника сајта због коришћења његове услуге за директну размену порука јер су тражили писце да промовишу акције за новац. СЕЦ наводи да су појединци ипак наставили са шемом, лажући како би се њихови чланци поставили на Сеекинг Алпха и друге сајтове, укључујући Бензинга.цом и ВаллСтЦхеатСхеет.цом.

„Сваки чланак наведен у жалбама је прекршио услове коришћења Сеекинг Алпха“, рекао је е-поштом Даниел Схвартсман, главни уредник садржаја претплате.

Уредници других финансијских сајтова са вестима могли би да науче из неких корака које је Сеекинг Алпха предузео од 2014. године, када су разоткривене бројне сумњиве шеме промоције акција и Сеекинг Алпха је уклонио чланке са свог сајта.

У то време, главни уредник Ели Хофман оцртано кораке које је сајт предузео да спречи плаћену промоцију акција, као што је преиспитивање дужне пажње сарадника и примена заштитних мера као што је праћење тикера, стављање на црну листу акција за које се сумња да су промовисане и провера идентитета сарадника коришћењем јавно доступних база података.

„Наш систем документује тврдње свих аутора да нису добили надокнаду од стране трећих страна, а ми одржавамо тачне евиденције о стварним идентитетима свих аутора Секинг Алпха“, рекао је главни уредник ударних вести Стивен Алфер путем е-поште. Алфер је рекао да сајт сарађује са истрагама СЕЦ-а, додајући да „наше политике делују као снажно средство одвраћања од потенцијалних промоција“.

Транспарентност и кредибилитет су основни део сваког сајта о финансијским вестима. Радње СЕЦ-а су подсетник уредницима да удвоструче верификацију потенцијалног сукоба интереса било ког сарадника, јасно означе плаћени садржај као „спонзорисан“ и буду спремни да одбаце сваку причу за коју не можете да гарантујете.