Покривање смртне казне и погубљења осуђених на смрт: 8 савета репортера који их је извештавао

Извештач Ассоциатед Пресс-а Мицхаел Грацзик интервјуише осуђеника на смрт Хуана Цастилла у мају 2018. (Људошћу Мицхаела Грацзика)

Овај комад се првобитно појавио овде у Јоурналист’с Ресоурце из Шоренштајн центра за медије, политику и јавну политику на Универзитету Харвард.

Пре пензионисања 2018. Мицхаел Грацзик покривао смртну казну више од 35 година као извештач за кривично право за Ассоциатед Пресс. Посматрао је више од 400 погубљења у затвору у Тексасу, који води земљу за број људи погубљених од када је Врховни суд САД поново увео смртну казну 1976. Данас, Грацзик и даље пише о осуђеницима на смрт као слободњак.

„Изградио је репутацију за тачност и правичност са осуђеницима на смрт, њиховим породицама, породицама њихових жртава и њиховим адвокатима, као и затворским званичницима и заговорницима на обе стране смртне казне“, написао је извештач АП-а Номан Мерчант у чланак о Грачиковом пензионисању . „Намерио је да посети и фотографише сваког осуђеног затвореника који је вољан да буде интервјуисан и разговара са рођацима својих жртава.

Било их је широм земље 2.814 мушкараца и жена осуђени на смрт на крају 2016. године, последње године за коју је амерички биро за правосуђе објавио податке. Иако више од половине америчких држава и савезне владе дозвољавају смртну казну, велика већина погубљења у 2017. догодила се у четири државе — Тексасу, Флориди, Арканзасу и Алабами, према прелиминарни савезни извештај .

Касније овог месеца планирано је да четири затвореника умру смртоносном ињекцијом у Алабами, Флориди и Тенесију. Гувернер Калифорније је установио мораторијум на смртну казну у марту, али тамошњи тужиоци и даље траже смртну казну за бившег полицајца оптуженог да је озлоглашени убица из Голден Стејта.

Новинарски ресурс назвао је Грацзика код куће у Тексасу да га пита о његовом раду и да му да савете које ће поделити са другим новинарима који извештавају о смртној казни, смртној казни или погубљењима. Ево осам савета које нам је дао да их пренесемо:

1. Стекните искуство у покривању система кривичног правосуђа.

„Неки новинари су толико изоловани да заправо никада нису извештавали о полицајцима, судовима или злочинима“, рекао је Грацзик. „Појављују се на егзекуцији и никада нису видели мртво тело…

„Мој савет је: Упознајте се са судовима. Добијте неко искуство из стварног света. Видите мртво тело. Покријте пандуре. Покријте судове. Прочитајте мишљења суда. Сви ови капитални предмети ће завршити на савезним судовима - најмање 99% њих. Морате да разумете како судије пишу и како читају судска мишљења и како функционишу врховни и окружни апелациони судови. Разговарајте са адвокатима за жалбе... (и) тужиоцима који су ту особу заправо ставили у судницу и судили им.”

2. Упознајте чињенице о случају који покривате.

„Звучи прилично основно, али знајте случај — знајте за шта је ова особа оптужена, знајте за шта је та особа осуђена, знајте ко су играчи“, рекао је Грацзик.

У Тексасу, затвореници троше у просеку 15 година и осам месеци осуђен на смрт . За неке је чекање много дуже. Према тексашком одељењу за кривично правосуђе, затвореника са најдужим стажем су Давид Лее Повелл , погубљен 2010. године због убиства полицајца током заустављања саобраћаја 32 године раније, и Лестер Лерој Бауер , убијен 2015. након што је одлежао 31 годину иза решетака.

„У многим случајевима, новинари нису били ни живи када се злочин догодио. Неки од ових случајева су заиста, заиста стари“, рекао је Грацзик. „Познајте случај и образујте се и разумејте како судови функционишу - или не раде. … Клоните се правног жаргона … људи то не разумеју. Сматрам да је увек добро само објаснити ствари. Нема потребе да се прави нешто компликованије него што већ јесте.”

3. Сетите се жртве.

Широко покривање смртне казне и погубљења има тенденцију да се фокусира на мушкарце и жене који су оптужени или осуђени за убиство и рањавање људи. Приче, посебно оне писане годинама или деценијама након злочина, понекад једва помињу жртве и њихове породице.

Грацзик каже да се труди да жртве и породице остану кључни део његових прича, иако је понекад потребно много додатног рада да би се пронашле те особе.

„Ако уложим овај заједнички напор да разговарам са затвореником, улажем заједнички напор да разговарам и са жртвама“, рекао је он. „Ако нико није доступан, ја то кажем... Запамтите да се егзекуције могу десити деценијама након што је неко осуђен и да се много људи можда одселило или преминуло или недоступно.”

4. Избегавајте да питате породице жртава да ли им погубљење даје „затварање“.

„Једно од питања на које се заиста тргнем када га чујем од новинара – посебно када се то каже рођаку жртве убиства – је: ’Да ли вам ово даје затварање?’ Ово је тако клише. Тамо се рангира са „Како се осећаш?““, рекао је Грацзик.

Приликом погубљења, он предлаже да се пријатељима и члановима породице жртве приђе на други начин.

„Обично их питам: ’Зашто сте одлучили да будете овде?‘ и ’Јесте ли разочарани што је ово потрајало тако дуго?‘ ако се ради о посебно дугом случају“, рекао је он. „Ако их је затвореник игнорисао, (питајте) „Колико сте разочарани што вас нису признали или изразили кајање?“ Разговарао сам са довољно људи да схватим да не постоји таква ствар као што је затварање. Мислим да је то неадекватно питање.'

5. Када лично покривате погубљење, фокусирајте се на своју улогу у пружању чињеничног приказа догађаја. То ће вам помоћи да држите своја осећања и мишљења под контролом.

„Не знам како да ово изразим а да не звучи безосећајно, али ако уђете тамо са идејом да је та особа невина, да је жртва сломљеног система, нећете направити добру причу“, Грацзик рекао.

„Кажем себи: „Ту си да радиш посао. Ваш посао је да испричате причу о томе шта се тамо догодило. А ако вас емоције надвладају, не можете да радите свој посао.’ Не могу да вам кажем како је у струјном или гасној комори или вешању. … У Тексасу, овде је то била само смртоносна ињекција. У суштини, неко лежи тамо и ви га посматрате и они брзо оду на спавање и не буде се. Не желим да будем неосетљив, али то се дешава.”

6. Водите белешке.

Грацзик је рекао да је видео неке новинаре како долазе да посматрају погубљење, али да ништа не записују. То за њега нема много смисла јер има толико детаља за које је рекао да ће новинар морати да се сети — ко је дошао да присуствује погубљењу, на пример, и шта је затвореник рекао и урадио пре смрти. У Тексасу уређаји за снимање и камере нису дозвољени у одаји смрти у којој се сведоци окупљају да гледају, али новинари могу да донесу папир и нешто чиме би писали.

„Ако нисте у могућности да правите белешке, нећете бити добри унутра“, рекао је Грацзик. „Видео сам да новинари не праве белешке и враћају се и причају о ономе што су видели. Можда имате фотографско памћење и будете изузетак, али ја не познајем превише таквих људи.'

7. Обратите пажњу на кључне детаље.

Грацзик је рекао да новинари треба да запазе разне ствари које виде и чују док су у комори смрти.

„Саслушајте коначну изјаву“, рекао је. „Пријављујемо шта је последња ствар коју је ова особа одлучила да каже и ви желите да то исправите.

Он је додао да би новинари требало да унесу кључне детаље које вероватно не би могли да добију позивом затворског службеника.

„Једном сам имао уредника који је пролазио кроз причу коју сам написао и он ми је рекао: 'Прича је у реду, али не одражава да сте били тамо.' То је било нешто што смо могли добити ако позовемо затворски систем и питамо шта се догодило“, рекао је Грацзик, нудећи примере шта треба тражити пре, током и после погубљења.

„Покрети које су они (затвореници) можда чинили или да ли су удахнули или кашљали када су лекови ступили на снагу. Било да су гледали у људе док су улазили у одају смрти да гледају како умиру. Ако видите где је игла ушла, да ли је тамо била тетоважа. То даје читаоцу више слике о томе шта се дешава...

„Када уђете тамо, желите да кажете људима шта сте видели и шта сте чули. Разговарао сам са људима који су радили струјне ударе и ствари у гасној комори и могу да уђу у чињеницу да не мирише баш добро. Али смртоносне ињекције су веома, веома клиничке. ... Не задржавате се на томе, већ убаците нешто да докажете читаоцу или слушаоцу да сте били тамо.”

8. Имајте план како да реагујете ако вам се затвореник лично обрати у одаји смрти.

Пошто Грачик интервјуише затворенике много пута током година и недеља које су претходиле њиховом погубљењу, они га познају. На његово изненађење, пар је покушао да започне разговор са њим у одаји смрти.

„Тамо се догодило неколико ствари које нисам очекивао и научите из тога. Пре свега, десило ми се бар два пута... Када сам ушао, подигли су поглед и поздравили ме. Морате бити спремни за то. Морате знати да ли ћете реаговати на то и како ћете реаговати на то. Сећам се да сам ушао и да је затвореник рекао: „Здраво, Мајк!“ Шта кажеш некоме ко ће ускоро да умре? Био сам затечен. Други пут, само зато што сам једном прошао кроз то, мислим да сам климнуо главом. Нарочито ако стојите поред рођака жртве, будите свесни. Не бих желео да кажем нешто потпуно симпатично или нељубазно.'

За више информација погледајте Новинарски ресурси збирка истраживања која се баве смртном казном из више углова, укључујући искуства затвореника на смртној казни, факторе који утичу на изрицање казне и промене у јавном мњењу о смртној казни.