Бреитбарт се бори да дефинише своју улогу у Трамповој ери: лош дечко, пас чувар или лапдог?

На овој фотографији од 4. априла 2017. Капитол се види у зору у Вашингтону. (АП Пхото/Ј. Сцотт Апплевхите)

Бреитбарт Невс ударио је у зид у уторак у својој кампањи за напад на бедеме медијског естаблишмента када је једно од најутицајнијих новинарских удружења у Вашингтону, ДЦ одбило захтев за издавање акредитива за извештавање о Конгресу због забринутости око финансирања, особља, радног простора и независности сајта .

Одлука Сталног комитета дописника Представничког дома и галерије за штампу Сената — тела којим председава пет извештача из мејнстрим новинских кућа, укључујући Блумберг њуз, Омаха Ворлд-Хералд и Вашингтон пост — такође значи да привремени акредитиви сајта неће бити обнављају када истичу 31. маја.

То је значајан корак назад за популарну десничарску веб страницу која се залагала за кандидатуру Доналда Трампа за председника и чији је бивши извршни председник Стивен Бенон постао председник Трампове кампање и главни стратег Беле куће.

Трајни акредитив не би био само Бреитбартова карта за покривање саслушања и лутање холовима Конгреса; такође је кључ за друга врата у медијском естаблишменту ДЦ. Акредитација је предуслов за придруживање Удружењу дописника Беле куће, чланство које укључује ротацију у „дежурству у базену“ које покрива председникове активности и право куповине столова на престижној годишњој стипендијској вечери дописника Беле куће којој већина председника послушно присуствује ( Трамп ове године бојкотује).

Бивши председник Бреитбарт Невс-а и садашњи стратег Беле куће Стив Бенон. (АП Пхото/Андрев Харник)

Бреитбартова досадашња неуспела понуда да добије акредитацију Конгреса за штампу део је шире и неразјашњене приче о томе како се позиционира у Трамповој ери. Да ли остаје бунтовни, замерљиви аутсајдер који се не брине о замкама естаблишмента? Да ли еволуира у конвенционалнију партизанску редакцију и да ли се формално дистанцира од финансијских спонзора дубоког џепа? Или постаје само гласноговорник председника коме је помогао да се изабере?

Ово последње је, наравно, најопаснији пут. Провео сам године као дописник у Кини, друштву које су мучили државни медији и недостатак слободне штампе, и ниједна америчка новинска организација која поштује себе не би желела да буде орган државне моћи која прима наређења са Пенсилваније авеније 1600.

„Проблем који Бреитбарт има је уобичајен у новинарству: како уравнотежити говорење истине са моћи и задржавање приступа моћи?“ рекао је Ли Странахан, бивши истраживачки новинар Бреитбарта који одустати пре неколико недеља у спору око онога што је он схватио као упутства да не поставља питања на брифингу за штампу Беле куће о истрази на којој је радио.

Равнотежа између истине и приступа коју Странахан истиче један је етички изазов са којим се његов бивши послодавац суочава, али далеко од тога да је једини.

Бреитбарт је уживао у нападу на идеолошке барикаде естаблишмента од његовог оснивања пре деценију од стране Ендруа Брејтбарта, покојног либерала који је постао конзервативни издавач, критичар и бете-ноар индустрије вести. Та прича о стварању такође отежава замислити оснивача сајта како јуриша на буквалније барикаде да би се ушао у редове елите коју је рутински исмевао.

Сајт је стекао славу изазивањем контроверзи око такозваних скандала у које су умешани либерални политичари и групе, укључујући јако монтиран видео са скривеном камером то наводно да разоткрије ЖИР .

Махајући крајње десничарском гусарском заставом политички некоректних ставова у мору углавном центристичких и либерално оријентисаних мејнстрим медијских кућа, Брејтбарт је скупио одане следбенике у расцепаном медијском пејзажу годинама пре него што је Трамп зајахао популистички, националистички талас ка Белој кући.

Пре него што се придружио Трамповој кампањи, Баннон је ову страницу славно назвао „платформом за алт-десницу“, термин који се повезује са белим супремацистима и нативистима који одбацују мејнстрим конзервативизам и избацују мизогинистичке, расистичке, антиимигрантске и антисемитске ставове на друштвеним мрежама и у последње време у јавности.

Веб страница је добила критике због објављивања таквих запаљивих наслова као што су: „ Решење за онлајн „узнемиравање“ је једноставно: жене би требало да се одјаве ,” “ Бил Кристол: републикански спојлер, Јеврејин одметнути ,” “ Контрола рађања жене чини непривлачним и лудим ,” “ Не постоји пристрасност у запошљавању према женама у техници, оне су само срање на интервјуима ,' и ' Подигните је високо и поносно: Застава Конфедерације проглашава славно наслеђе .”

Конзервативни блогер Ендру Брајтбарт, имењак Бреитбарт Невс Нетворк-а, гестикулира док говори током интервјуа за Ассоциатед Пресс у Њујорку, уторак, 7. јуна 2011. (АП Пхото/Катхи Вилленс)

Приче попут ових изазвале су негодовање критичара у медијима и шире. Слеепинг Гиантс, Твитер кампања која је почела прошле године, врши притисак на оглашиваче да бојкотују расистичке и сексистичке медије, и тврди да је више од 1.900 брендова, укључујући Келлогг'с, БМВ и Виса, повукло огласе из Бреитбарта. Запослени у Амазону врше притисак на менаџмент да спрече да се њихови огласи појављују на Бреитбарту путем алгоритама који купују огласе од независних берзи за оглашавање.

Упркос контроверзи, Бреитбартово праћење подстакло је саобраћај на сајту 17,3 милиона јединствених посетилаца у јануару 2017, од 14,1 милиона годину дана раније, према цомСцоре-у. Алека рангира Бреитбарт као 64. најпопуларнији сајт у САД, док га СимиларВеб рангира на 122. међу свим сајтовима за вести и медије на глобалном нивоу. Наставља да гради своје праћење на друштвеним мрежама и тренутно има 3,36 милиона лајкова и 686.000 пратилаца на Фејсбуку и Твитеру.

Сада када је Бреитбартов изабрани кандидат смештен у Овалној канцеларији, његов статус побуњеничког аутсајдера се мења. Тражио је неке од замки и признања инсајдерског статуса, укључујући акредитиве Конгреса и Беле куће, жељене интервјуе са кључним званичницима и место за столом поред мејнстрим медијских кућа које Бреитбарт и његови идеолошки сапутници презирно називају „МСМ“. Недавно су ангажовали новинаре из неколико тих традиционалних медија, Тхе Хилл и Тхе Валл Стреет Јоурнал, како би изградили стручност и изворе.

„Они желе да буду виђени као извор рекорда у Трамповој ери, желе да буду схваћени озбиљно“, рекао је Оливер Дарси, медијски извештач раније за Бусинесс Инсидер који је пратио Бреитбарт.

Али осим шанси које је Бела кућа (овална канцеларија) поделила омиљеним продајним местима интервју са Трампом, ексклузивни Фацебоок пренос уживо са секретаром за штампу Шоном Спајсером) и повременим позивима на престижне панеле као представника алт-десничарских медија, показало се да је тешко држати корак са Џонсима.

Бреитбарт је добио прилику да буде део медијског извештавања Беле куће на дан инаугурације, али је то било ограничено на „допунску” дужност у базену, што обично значи распоред потпредседника или прве даме, а не ротацију председничких група коју је одредио Бели Удружење кућних дописника.

Трампова Бела кућа је била великодушна према Бреитбарту, као што би се могло очекивати, с обзиром на непоколебљиву подршку сајта председничкој кандидатури и Банноновом тренутном ставу. Улаз у салу за брифинг одобрава Бела кућа, а не Удружење дописника, а Бреитбарт и други партизански медији су добро заступљени и често се позивају на питања.

Али та пажња није увек била добра за Бреитбарта, рекао је Вил Сомер, уредник кампање у Тхе Хиллу и аутор Десни Рихтеров билтен која покрива десничарске медије.

Фацебоок уживо са Спајсером је био „ запањујуће лоше произведено , као чудан хорор филм“, рекао је Сомер. „Добили су велику паузу и упрскали. И [уредник у Вашингтону] Мет Бојл је имао ову огромну Овалну канцеларију да интервјуише Трампа, а његова питања су била попут: „Г. Трампе, зашто су медији тако лоши?“

„Они покушавају да искористе овај тренутак да се интегришу и професионализују своје пословање, и желе ознаке легитимитета“, додао је он. Нешто друго је да ли ће добити легитимитет. То долази само са разоткривањем ваших финансијских аранжмана.”

Секретар за штампу Беле куће Шон Спајсер разговара са медијима током дневног брифинга у Брејди сали за брифинг за штампу у Белој кући, петак, 24. марта 2017. (АП Пхото/Пабло Мартинез Монсиваис)

Телефонски позиви, поруке говорне поште и поновљени мејлови упућени Брајтбартовом извршном директору и генералном саветнику Ларију Солову, уреднику из Вашингтона Мету Бојлу и портпаролу Чеду Вилкинсону нису враћени у уторак.

У изјави достављеној другим медијима, Вилкинсон је рекао да Бреитбарт „недвосмислено има право на трајне акредитиве Сенатске галерије за штампу и одлучан је да их обезбеди“, не прецизирајући како сајт то планира да уради.

Чланови одбора Сенатске галерије за штампу кажу да Бреитбарт није у праву када претпоставља да има 'право' на акредитацију само зато што је новинска организација, и погрешно ако претпостављају да им је одбијен из идеолошких разлога. Проблем је, кажу дописници, неправилан рад, недостатак транспарентности и недоказивање уређивачке независности од финансијера и политичких активиста, упркос томе што је истакнути донатор није укључен у уредништво.

Стални комитет дописника надгледа независност чланова и издаје акредитиве више од 130 година, наводи се на његовој веб страници. Директорка галерије Сената Лаура Лајтл указује на члан 4 њена правила : кандидати не смеју да се баве лобирањем или плаћеним заступништвом, нити имају било каква потраживања пред Конгресом или савезном владом. Правила даље наводе: „публикације морају бити уређивачки независне од било које институције, фондације или интересне групе која лобира код савезне владе, или која углавном није општа новинска организација.

Овде ствари постају незгодне за Бреитбарт, који је делимично у власништву Роберта Мерцера, милијардера, менаџера хеџ фонда и донатора крајње деснице, и његове ћерке Ребеке. Мерцерс такође финансира Владин институт за одговорност, непрофитни истраживачки институт чији је суоснивач Баннон, који је купио огласе на Бреитбартовом сајту и лепо надокнадио три висока званичника који су истовремено били на платном списку сајта: Баннон, Петер Сцхвеизер и Винтон Халл, према Васхингтон Пост истраге . Политички заговарачки рад ГАИ-а покренуо је питања о његовом пореском статусу као јавне добротворне организације.

Бреитбарт је дао опречне датуме запослења за Банона, који је напустио Бреитбарт пре него што је постао Трампов главни стратег, и за Хола, који је истовремено радио за ГАИ и Бреитбарт, према дописничком комитету. Брајтбартов Солов је написао да је Хол поднео оставку на место главног уредника, али медијски репортер Дарси каже да његови извори кажу да је Хол још увек „веома умешан“, пријављује се на Бреитбартов Слацк канал и додељује приче.

Стални комитет инсистира да се не ради о томе да естаблишмент закључава оружје против Бреитбарта због његових ставова крајње деснице. Други конзервативни дигитални почетници су одобрени за акредитиве, укључујући Тхе Даили Цаллер, чији је суоснивач водитељ Фок Невс-а Такер Царлсон. А либералне и левичарске куће повезане са групама за заступање, укључујући Медиа Маттерс, медијски надзорник који припада прогресивној истраживачкој групи, и ТхинкПрогресс, сајт који припада либералном Центру за амерички напредак, нису успели да добију акредитиве, наводи записници одбора.

Чак ни СЦОТУСблог, нестраначки сајт посвећен Врховном суду који је освојио многе новинарске награде, није добио акредитиве јер га воде адвокати, а не новинска организација, стални председник одбора Били Хаус, дописник Блумберга (и бивши колега мој), рекао ми је.

Председник Удружења дописника Беле куће и дописник Ројтерса Џеф Мејсон одбио је да потврди да ли су неки новинари Бреитбарта чланови. ВХЦА тренутно захтева од новинара да добију конгресну акредитацију да би се придружили, али неки чланови који су добили конгресну пропусницу и ВХЦА чланство док су радили за другу медијску кућу можда су задржали чланство након што су се преселили у Бреитбарт.

Питања су покренута прошлог месеца када је писац за Дејли сигнал, сајт за вести и коментаре Фондације Херитиџ, конзервативног труста мозгова који има сестрински политички акциони комитет, поднео извештај Беле куће. Мејсон је рекао да је то допунска обавеза у групи која покрива потпредседника, а не редовну председникову ротацију базена која је само за чланове, али се критеријуми за све групе сада преиспитују, заједно са статутом чланства.

Бела кућа у Вашингтону касно у суботу, 25. фебруара 2017, док се председник Доналд Трамп враћа са вечере са ћерком Иванком Трамп и њеним мужем, саветником Беле куће Џаредом Кушнером у хотелу Трамп интернешенел. (АП Пхото/Мануел Балце Ценета)

Председавајући одбора Сенатске галерије за штампу Хаус рекао је да су Брајтбарту и даље отворена врата да прекине везе са групама за заступање, елиминише уочене сукобе интереса и добије акредитиве. Али откако је сајт дао своју понуду прошле године, Хаус је рекао да је серија писама о његовом мастхеаду, власништву, особљу, везама са групама за заступање и комерцијалној адреси у резиденцији за једну особу покренула више питања него што су одговорила.

Хоусе је признао да власници медија можда имају политичке склоности, али не могу да ометају прикупљање вести да би они били независни медији. Бивши градоначелник Њујорка и оснивач Блумберг ЛП Мајк Блумберг, милијардер инвеститор Ворен Бафет и Амазон.цом и власник Вашингтон поста Џеф Безос, сви су власници новинских организација које су представљене у сталном комитету. „Власници могу да имају мишљење, али овде мора постојати заштитни зид између њихових активности и уредничког рада“, рекао је Хоусе.

Странахан, бивши новинар Бреитбарта, тврди да је еванђеље о новинарству старе школе да извештавање не може бити везано за новац од група за заступање представља застарело начело за еру када се новински бизнис бори да преживи.

„Много нових медија — било да се ради о [левичарској] Ејми Гудман и „Демократија сада“ или било коме ко год да их финансирају спољне политичке интересне групе јер је економско дно новинарства пало пре неколико година са интернетом“, рекао је Странахан, који сада има радио емисију за новинску агенцију Спутњик коју финансира руска влада. Он не види проблем у преласку са крајње десних медија на руско финансирање, јер каже да се не постављају никаква ограничења у његовом раду.

„То је сада проблем за све у новинарству — како зарађивати новац? Морамо да се вратимо на ту претпоставку“ да новинарство не може имати политичке везе. „То је илузија објективности коју естаблишмент медији покушавају да промовишу, а ја се не слажем. Не можете ми рећи да Њујорк тајмс нема политичку агенду или да Џеф Безос нема политичке интересе“, рекао је Странахан, који има подкаст под називом „Макинг тхе Невс“.

Странахан би поздравио све који долазе, све док су транспарентни у вези са својим интересима и финансијерима. Не очекујте да ће Медиа Маттерс, који је узео средства од либералног милијардера Џорџа Сороша, направити хит о Сорошу, каже он, и не очекујте да ће Брејтбарт направити тежак поглед на Мерсерове.

Он је критичан према Брејтбарту због онога што види као слепе оданости Трампу, због напуштања жутог ока ради критиковања моћи. Али он каже да је аргумент да уредници примају директна наређења из Беле куће глуп.

Али да ли долазе позиви? Странахан тврди да само зато што се Баннон придружио Белој кући, не би требало да му буде забрањено да критикује извештавање за које мисли да је погрешно.

Странаханов аргумент функционише само до сада. Политичар има право да протестује против лажног или непоштеног извештавања, али речи бившег шефа медија и врло је вероватно да ће утицати на извештавање на начин који је неприкладан када су на јавној функцији.

Постоји један Странаханов савет за његовог бившег послодавца који искрено подржавам: осим што је транспарентан у вези са вашим финансирањем и удружењима, он предлаже да се ангажује омбудсман који ће надгледати извештавање и садржај сајта изнутра, да комуницира са читаоцима извана и да критички гледајте да не постане гласноговорник државних медија. Ако оставимо по страни сва друга питања, сајт који је почео као бете ноир не жели да заврши као лапдог ниједног председника.