Како је завршити школу новинарства током пандемије

Као недавно дипломирани новинар, не могу а да се не запитам, шта је следеће за мене и моје другове из разреда?

(љубазношћу: Сабрина Бронс)

Да будемо јасни у једној ствари: никада заиста очекује се да ће дипломирати са пословима на првом месту.

У новинарству, а посебно на страни штампе, моји пријатељи и другови из разреда на Универзитету у Мисурију 2020. схватили су да би дипломирање уз посао било дивно, али мало вероватно. Очекивали смо, међутим, да ћемо сви добити посао убрзо након дипломирања, можда у року од месец дана од почетка. У најмању руку, до краја лета, знали бисмо шта ћемо радити у септембру.

Али то очекивање изгледа мрачно. Редакције се суочавају са отпуштањима, одсуством и затварањем темпом без премца у историји америчког новинарства. Као и многи други нови новинари, прославио сам почетак виртуелно, гледајући како моје име скролује на видео снимку објављеном на Фејсбуку, наговештавајући да сам дипломирао из места које ми је било дом последње четири године.

Ја сам срећнији од већине студената који дипломирају током пандемије. Крајем фебруара, понуђен ми је стажирање у ПолитиФацт-у Поинтер института. У то време, био сам у Њујорку са МУ’с Магазине Цлуб - четири дана пре првог потврђеног случаја ЦОВИД-19 у граду.

Када сам се пријавио на ПолитиФацт, такође сам био у току пријаве за постдипломске студије. Иако никада нисам очекивао да ћу имати посао пре дипломирања, плашио сам се да ћу напустити МУ без летње праксе и без уписа на постдипломске студије. Када сам добио позив од ПолитиФацт-а, коначно сам могао да издахнем.

А онда је 13. марта почела да се мења апсолвентска година.

Два дана раније, МУ је најавио да ћемо отићи на даљину недељу дана пре пролећног распуста. Нисам био изненађен одлуком — гласине су се ковитлале по кампусу цео дан. Када сам добио мејл који потврђује прелазак на наставу на даљину, седео сам у кафићу Школе новинарства и све је утихнуло. Кампус је већ био пригушенији него иначе, али могло се рећи да се атмосфера променила. Било је као у филму.

Мој пријатељ и ја смо требали да учимо за наш средњи термин следећег дана, али ова промена у распореду је значила да ће наш полугодишњи бити одложен и, на крају, проглашен отвореним. Седећи у црвеним пластичним столицама за оно што ће несвесно бити последњи пут, била сам узбуђена, усхићена и екстатична што имам продужену посету кући.

Када сам напустио МУ у карантину са својом породицом у нашој кући у предграђу Чикага, понео сам са собом све своје уџбенике и материјал за предавања, мислећи да ћу вероватно бити кући недељу или две након што се пролећни распуст заврши. Нисам очекивао да ће настава бити удаљена до краја семестра. Похађао сам последњу лично предавање у својој додипломској каријери а да тога нисам ни свестан.

Са корона вирусом који је променио начин функционисања универзитетских кампуса, неизвесност се појавила. Одједном су пријатељи и чланови породице почели да ме питају да ли још увек имам праксу. Да? Колико ја знам. Да још увек идем на Флориду на стажирање. Мислим да је тако? То је план. Да сам уписао постдипломске студије. Надам се да ћу? Још се нисам јавио.

Отприлике недељу дана након што сам се вратио кући, примљен сам у постдипломски студиј, а касније истог дана добио сам е-поруку са насловом: „Стажирање још увек траје.“ Упркос свом хаосу око мене, осећао сам да имам неки привид постдипломског плана. нисам могао да верујем.

Многи моји другови из разреда нису имали те среће. Летњи послови и стажирање бивали су отказани. Моја пријатељица која је студирала новинарство добила је праксу у јесен 2019. да би је на пролеће отказала. Чак и ако су редакције дозволиле својим приправницима да одложе праксу на јесен или следеће лето, сениори нису имали среће. Дипломирали су. Нема одлагања. Постоји само проналажење посла — некако.

ВИШЕ ОД ПОЈНТЕРА: Како покренути новинарску каријеру усред пандемије?

Неки од мојих другова из разреда су нашли прве послове упркос пандемији. Мојој цимерки, колегиници новинарства, понуђен је посао на радио станици у марту и тек ће почети у јуну. Још једна другарица и другарица из разреда добила је понуду убрзо након дипломирања и тек је почела да ради као локални ТВ репортер.

Као новинар који излази из школе која гради своје темеље на локалним вијестима, знам важност локалног извјештавања, посебно током ове кризе. Иако смо моји другови и ја били обучени кроз метод Мисурија — метод учења који значи да „учимо радећи“ — моји другови из разреда се боре да пронађу своје место у професионалном свету.

У овом тренутку знам одговоре на питања која су ми пријатељи и породица постављали у марту. Да, још увек имам стаж. Да, ићи ћу на Флориду, али првенствено ћу радити на даљину. Да, уписао сам постдипломске студије, али ћу имати наставу на даљину.

Али неизвесност је и даље присутна. Како ће реалност изгледати у септембру, није сигурно

Оно што знам је следеће: Дан пре него што почне прва година студента МУ, поређате се са осталим бруцошима на северној страни колона у близини центра Колумбије. Сви трчите кроз колоне према Џеси Холу и узмите свој бесплатни сладолед Тигер Стрипе, почевши од колеџа као Тигар.

У петак пре вашег последњег сета финала, требало би да се постројите са осталим будућим дипломцима на јужној страни колона у близини Џеси Хола. Затим бисте трчали кроз колоне према центру и добили своје бесплатно пиво, означавајући крај ваше факултетске каријере.

Ове године, то је само једна традиција у кампусима широм земље коју нису довршили старији студенти. Нисмо имали прилику да протрчимо кроз колоне уз бесплатно пиво или пређемо бину. Сада сви само чекамо прилику да поново будемо заједно у кампусу, чекајући да почне наша новинарска каријера и чекајући да се наша будућност оствари.

Сабрина Бронс је стажиста за ангажовање публике у ПолитиФацту.