Пулицерова победа на Валл Стреет Јоурнал-у доноси понос - и олакшање - због њиховог рада откривајући исплате тихог новца

С лева: Џенифер Форсајт, Ребека Дејвис О'Брајан, Мајкл Сиконолфи, Мајкл Ротфелд, Ребека Болхаус, Џо Палацоло, Никол Хонг и Ешби Џонс славе Пулицерову победу Тхе Валл Стреет Јоурнал-а за Натионал Репортинг. (Степхание Ааронсон/Тхе Валл Стреет Јоурнал)

На шестом спрату својих канцеларија у центру Менхетна, чланови тима Волстрит џорнала гурали су се око одељења Паге Оне, чекајући вест о томе како су „Трамп Хусх Монеи” серија је прошла на Пулицеровим наградама 2019. Њихова категорија, Национално извештавање, требало је да буде објављена - када се одједном клицање зачуло широм канцеларије, остављајући их збуњене.

Онда, њихов ТВ је испоручила резултат у стримингу уживо који је, како се испоставило, заостајао 30 секунди: Журнал је победио. Навијање се ширило по поду.

Била је то последња мала мистерија у вези са реакцијом медијске индустрије на доминацију Журнала у причи о исплатама двема женама током председничких избора 2016. у име Доналда Трампа. Жене - звезда филмова за одрасле Сторми Данијелс и бивша Плејбој модел Карен Мекдугал - запретиле су да ће објавити, у једном случају преко Натионал Енкуирер-а, штетне извештаје о наводним ванбрачним везама са тадашњим кандидатом. Чудно, по мишљењу особља, мерице није победио ни на једном другом новинарском такмичењу до Пулицера, иако су били наведени као финалисти на другим наградама.

„Не знам да ли је слађе“ што је њихова прва награда била Пулицерова, рекао је Појнтеру један од водећих репортера Џо Палацоло у телефонском интервјуу убрзо након објаве. У глави му је још звонило од „потпуног весеља“, како је описао реакцију канцеларије, чинило се као да уопште није било мистерије.

У разговорима након објављивања, истраживачки уредник Мицхаел Сицонолфи, заједно са Палаззолом и колегом главним репортером Мицхаелом Ротхфелдом, подијелили су своја размишљања о раду који је ушао у извјештавање о тајном новцу. То је посао којим се и даље баве, кажу, док се истраге потенцијалних кршења у вези са изборима настављају у јужном округу Њујорка.

„Одајем признање новинарима; они су били срца која куцају свега овога“, рекао је Сиконолфи. „Они су преузели на себе да се завере једни са другима како би дошли до дна сваког развоја. Ретко сам видео новинаре да усвоје толико другарства, да поштују једни друге и да су великодушни према ауторским текстовима и изворима.”

Сиконолфи је указао на три домаћа бироа Журнала који су учествовали у извештавању током вишемесечног извештавања. Ребека Балхаус је водила потрагу за многим аспектима извештавања у Вашингтону. И у Бостону је Марк Маремонт дао значајан допринос, као и Александра Берзон у Лос Анђелесу - обоје су се ослањали на прошла искуства интервјуисања тадашњег председниковог адвоката Мајкла Коена. (Сиконолфи је рекао да су новинари првобитно носили неформални назив „Тим Коен” у почетним фазама заједничког рада.) Остали главни сарадници у њујоршком бироу били су Ницоле Хонг, Ребецца Давис О'Бриен и Лукас Алперт, те уредници Асхби Јонес и Јеннифер Форситх.

Палацоло се присетио првих шапутања из 2016. о исплати женама које долазе у Журнал у дојави коју је чуо његов директни уредник Џонс. А до 2018., сваки ексклузивни часопис који је повезивао исплате ближе председнику приморао је друге да следе пример Журнала.

Упитан о највећим прекидима у причи, Ротфелд је навео два.

„Прва велика пауза је била сазнање да је Мајкл Коен платио Сторми Данијелс, јер је то била директна веза са Трампом. Друга велика пауза била је могућност да се председник директно повеже са планом - након што је то месецима негирао.'

Највећа лекција јавности из тих прича, додао је Ротфелд, била је да је председник Трамп „имао те тајне, а то је била тактика осмишљена да лиши Американце информације током кампање. И сматрали смо да је вредно вести да људи знају како раде. Имали смо много читалаца који су нам захвалили на извештавању“, док су други критиковали Журнал јер је потонуо на ниво подстицања скандала на Натионал Енкуирер.

Насмејао се: „Наравно, Натионал Енкуирер је радио супротно, покушавајући да то прећути.

Док је Пулитзер цитирао приче из часописа почевши од јануара 2018. године, Сицонолфи је приметио да је прва ексклузива часописа дошла пре дана избора 2016. године.

На другим местима у медијима - и од неких гласова у Журналу - било је критика на свеукупно извештавање листа о Трампу, обично се фокусирајући на тадашњег уредника Џерарда Бејкера, који је био благ према председнику. Наравно, власништво над часописом Руперта Мардока, од 2008. године, такође је у неким очима учинило његово извештавање сумњивим. (Контроверза је добро покривена Пол Фахри у Вашингтон посту .) Али Сиконолфи, Палацоло и Ротфелд су хвалили Бејкера ​​и његовог наследника Мета Мареја, што подржавају рад на тајном новцу. Никада није постојао никакав осећај одбијања од Мардока, рекао је Сиконолфи.

Сва три новинара су изразила разочарање што књига колеге новинара Журнала Џона Керируа из 2018. „Бад Блоод” није била међу финалистима за општу документарну литературу. Та награда је припала Елиза Грисволд за „Амити анд Просперити“, о породици из Апалача која се бави уништавањем животне средине услед индустрије фракирања нафте. Једна од загонетки последњих година у Журналу била је зашто Керируово извештавање 2015. и 2016. године, разоткривање преваре у високо цењеној компанији за медицинску дијагностику Тхеранос, и улога харизматичне оснивачице Елизабет Холмс, нису освојили Пулицера.

Али Сицонолфи је рекао да је разочарање накратко заборављено јуче - барем за сада - на прослави Националне награде за извештавање. Интензиван рад листа на развијању доказа о тајним уплатама током избора био је „историјски тренутак у новинарству“, рекао је он. 'И ови новинари су искористили овај тренутак и извукли све из њега.'