Ови медији су диверзификовали своје приходе догађајима уживо. Онда је корона вирус ударио.

Колико алт-веекли Тхе Странгер, владина извршна медијска група фокусирана на јавни сектор и ВхереБиУс вођена чланством одржавају догађаје током пандемије

Рекламна слика Странгер'с Силент Реадинг Парти, која је постала виртуелна због пандемије. (Странац)

Група књишких Сијетла избегавала је зимске капи кише 5. фебруара и сместила се у удобне оквире Фиресиде Роома у величанственом хотелу Соренто. Смештајући се у наслоњаче и стишћући се на каучима, жељни читаоци су наручивали пића и предјела са листе за проверу док је у позадини тихо свирао клавир за бебе. Отварали су своје књиге и гутали странице. Тихо.

Већ 11 година, забава тихог читања је месечна традиција коју је започео Кристофер Фризел, тадашњи уредник књига Тхе Странгер, алт-недељних новина у Сијетлу. Али касно зимско издање показало се као последње. До прве среде у марту, корона вирус је захватио област Сијетла, отказујући догађаје лево и десно.

Када је гувернер Вашингтона Џеј Инсли забранио сва јавна окупљања преко 250 људи 11. марта, Странац је ушао у застој. 90% прихода листа потиче од реклама за догађаје уживо — хлеба и путера алтернативних недељних новина — као и хонорара од публикација платформа за продају карата беле етикете и Странгерови сопствени догађаји уживо. Све је испарило.

13. марта Странац отпустио 18 запослених , суспендовао је своје штампано издање и додао банер који тражи донације на врху своје почетне странице.

„Био је то засигурно најтежи дан у мојој каријери“, рекао је оснивач Тим Кек, председник Индек Невспаперса, који поседује Странгер и сестрински лист Портланд Меркјури.

Док се април вртио унаоколо, док је стање у свету из дана у дан постајало све мрачније и наредбама о останку код куће није се назирао крај, Фризел, која је још увек уредница у новинама, предложила је претварање Силент Реадинг Парти у Зоом, као и безброј других уживо догађаји који су последњих месеци прешли на дигиталну платформу. Финансијски директор листа упозорио је да ће, ако се појави више од 100 људи, морати да надогради чланство у Зоом-у. Али, подсмевао се: „Нећемо стићи до 100, то је читање.

На виртуелном догађају од 15. априла продата је 231 улазница, а неми читаоци су долазили из целог света, док је пијаниста Пол Метју Мур свирао преко стрима. О неочекиваном успеху, Фризел је рекла: „То је једина забава на коју по закону смете да идете.

„Примио сам лавину мејлова, људи су у сузама писали да је то једина веза коју су имали са другим људима последњих недеља“, рекао је он.

Штавише, иако је догађај био виртуелни, Тхе Странгер је продавао карте - користећи своју власничку платформу - на клизној скали од 5 до 20 долара. Већина корисника је одабрала опцију од 20 долара и догађај је донео скоро 4.000 долара без трошкова осим надограђеног Зоом чланства.

Журка тихог читања је сада недељни догађај. Посећеност је флуктуирала у распону од отприлике 150-200. У време финансијског очаја, приход је божји дар.

Од тада, Странгер је добио федерални зајам за заштиту платног списка и вратио је неколико писаца. Али прелазак на дигиталне догађаје може постати дугорочна игра.

Радећи на ономе што Кецк назива „Хиллбилли Нетфлик“, пороти за продају карата и стриминг система који је монтирао у кући развојни тим новине и емитовао на „индустријској верзији Зоом-а“, Тхе Странгер је поново емитовао издање из 2019. Стонер филмски фестивал Сплифф и продао улазнице у вредности од 13.000 долара, са 20% бруто плаћених филмским ствараоцима. Представљање Сплифф-а 2020. у биоскопима је отказано, али је постало и стримовање. Додао је водитељку уживо, локалну драг извођачицу Бети Ветер, и зарадио још 15.000 долара, укључујући унапред продате карте уживо које су претворене у карте за стриминг.

Са таквим успехом, Тхе Странгер сада прелази на пословну верзију Вимеа, платформе за видео хостинг. Приходи су мањи, посебно за националне турнеје као што је водећи фестивал аматерског порнографског филма Тхе Странгер ХУМП! , који је морао да откаже десетине наступа уживо. Али и трошкови су нижи без изнајмљивања позоришта.

Кецк такође жели да упакује Тхе Странгеров систем за стриминг у локалну платформу садржаја за уметнике у Сијетлу и Портланду који очајнички желе публику и боре се са незграпним платформама за стриминг уживо. Странгер ће понудити поделу 70/30 у корист уметника.

За Кека, који је такође био суоснивач сатиричних новина Тхе Онион, потреба за иновативним токовима прихода није нови изазов, чак и ако је корона вирус изазвао посебан проблем. Кек се сећа када је Цраигслист испарио класификовано тржиште око 2004, што га је навело да диверзификује приходе Странгера у догађаје уживо.

„Када имате хладну цев пиштоља на потиљку, почињете да плешете“, рекао је Кек. „Као што је било са Цраигслистом, тако је и са коронавирусом: морамо нешто да смислимо или ћемо умрети.

Владина извршна медијска група, која објављује четири наслова фокусирана на јавни сектор, открила је да је прелазак на све дигиталне догађаје мање драстична промена курса. Компанија се бави догађајима 22 године и производи вебинаре од 2008. Понуде уживо чине око 35% прихода компаније, у поређењу са 50% за саме публикације: Говернмент Екецутиве, Дефенсе Оне, Нектгов и Роуте Фифти .

ГЕМГ већ неколико година снима све своје догађаје уживо. Иако је Вашингтон седиште савезне владе, 66% публике компаније је распрострањено широм земље.

„Постоји 3.000 федералних службеника у области Л.А.“, рекла је издавач Констанс Сајерс. „Не могу стално долазити на догађаје у Д.Ц.

Почетком 2020. ГЕМГ је поставио циљ до краја године да дигитални догађаји чине 35% прихода заснованих на догађајима. Почетком марта, брзо су схватили да догађаји уживо нису доступни и проактивно су приступили свим својим клијентима — од којих се многи надају да ће продати производе владиним агенцијама — охрабрујући их да одмах планирају прелазак на виртуелне догађаје. На пример, дуго очекивана сесија од 19. марта о будућност вештачке интелигенције са пуним програмом на главној сцени уместо тога постао је веб пренос уживо без публике. Када су владе издале наредбе о склоништима, чак ни оне више нису биле изводљиве. Али вебинари и виртуелне конференције организоване на комбинацији Вебек-а, ВоркЦаст-а и БригхтТАЛК-а — Зоом је забрањен за владине службенике због забринутости за приватност — премашили су очекивања.

Сада компанија смишља како да разбије једнодневне конференције на пробављиве делове који су прикладнији за дигитални распон пажње и опонашају личне функције као што су сесије са виртуелним „собама“ за дискусије у малим групама. Компанија очекује да ће испунити свој циљ прихода од догађаја за 2020. само са виртуелним понудама.

„Ово је нова нормалност“, рекао је Сајерс. „Предузећа треба да дођу до купаца, тако да ће гледати на комбинацију дигиталних понуда и ми се осећамо добро позиционирани.“

Догађаји су били мање битни за пословни модел ВхереБиУс, који објављује дневни билтен е-поштом у пет америчких градова — Сијетлу, Мајамију, Портланду, Орланду и Питсбургу — дизајниран да повеже становнике са локалним вестима, догађајима, културом, историјом и грађанским живот.

Пре корона вируса, компанија је просечно продавала 10.000 долара месечно у укупној продаји карата за догађаје за пет брендова, што је чинило око 7% годишњег прихода. Али они су се мање бавили стварањем закључка.

„За нас догађаји нису били само прилика да окупимо заједницу и упознамо људе лично, већ и да створимо још једну тачку у тој повратној петљи како бисмо помогли људима да се осећају повезани са заједницом“, рекао је оснивач и извршни директор Кристофер Софер. „Много људи присуствује, а затим постају чланови.“

Чланство, на крају крајева, покреће пословни модел компаније ВхереБиУс. Мрежа брендова је профитабилна само на основу чланства. Губитак догађаја уживо смањио је један начин генерисања чланова, али је жеђ за повезивањем током пандемије заправо повећала чланство. Са више људи код куће, они дуже читају своју е-пошту и траже релевантне локалне информације. Стопе отварања и кликова су порасле.

Када му се Сопхерово особље први пут обратило у вези са хостовањем бесплатних виртуелних догађаја на Зоом-у, он је грешком одбацио идеју на основу свог личног умора од видеоконференција као лоше замене за састанке.

„Они од нас који то раде за живот прецењују проценат људи који су на Зоом-у цео дан“, рекао је он. „Осим тога, за многе људе искуство зумирања радног састанка је: разговарају са мном сат времена.“

Али уредници билтена инсистирали су да најбоље познају своје заједнице.

Тхе Инцлине, са седиштем у Питсбургу, бацио је виртуелну верзију популарног догађаја уживо - a haiku party где учесници пишу песме о Питсбургу. Пандемија је приморала Тхе Нев Тропиц у Мајамију да пронађе алтернативу за надолазећу уметничка изложба у Тхе Басс музеју , за који је музеј већ платио да пласира рекламе у билтену. Резултат је била дискусија од 70 особа о раду преко Зоом-а која је завршила дубље и више партиципативно него што би била уз звецкање уметничког отварања уз пиће.

Иако ВхереБиУс не планира да улаже велика средства у виртуелне догађаје, његови билтени успевају да састављају листе догађаја за читаоце. Софер је биковски, они ће се вратити са осветом.

„И на страни огласа и на страни догађаја, доћи ће до нагомилавања пара, људи који желе да изађу и раде ствари“, рекао је он. „Локални медији могу бити корисни у помагању људима да открију који су начини сигурни, паметни, а ипак вам омогућавају да изађете у своју заједницу и подржите економију.

На крају, магнетизам створен у тим виртуелним догађајима и повећање ангажовања читалаца у билтенима дају Сопхеру оптимизам након година истраживања тржишта и чланства кроз програме као што је Фацебоок Мемберсхип Аццелератор.

„Док смо се удубљивали у наш посао, посебно са млађим људима, видели смо жељу да изађемо, истражимо град, упознамо људе и укључимо се у њега на тај физички начин. Ако се тај ланац поквари, како функционишу остали делови? Па, излечило се само од себе.'

„Мислио сам да имам неку јединствену идеју о томе шта су градови и како су људи повезани са њима: комбинација наслеђених идеја приповедања које се преносе са особе на особу, затим излазим и физички видим нешто“, рекао је он. „Чини се да је град јача идеја него икада у многим аспектима, чак и када је физичко постројење слабије него икад.”

Грегори Сцруггс је слободни писац са седиштем у Сијетлу. Може се добити на мејл.