Судија Кларенс Томас имао је веома другачије васпитање од свог садашњег раскошног начина живота

Током свог преко 30-годишњег мандата као судија Врховног суда, Цларенце Тхомас остао контроверзна фигура . Он је црнац са компликованим родитељима који је говорио против расизма, али његова политика је толико исправна да се сматра најконзервативнијим судија Врховног суда до данас. Са 75 година, он је и најстарији члан Врховног суда, а следи га Судија Семјуел Алито .

Поред тога, многе истраге су откриле да је прихватао скупе поклоне (без да их открије) од људи као што су Харлан Кроу и Ентони Велтерс, од којих обојица имају разлога да покушају да задрже Кларенса на Врховном суду што је дуже могуће. У фебруару 2024. Џон Оливер понудио Кларенсу милион долара годишње ако се пензионише. Његова склоност поклонима може се објаснити његовим васпитањем и родитељима.

Родитељи Кларенса Томаса потичу из јединственог порекла.

Кларенс је рођен 1948. у дрвеној колиби својих родитеља у Пин Поинту, Џорџија. Његова мајка, Леола Вилијамс (рођена Андерсон), рођена је ван брака. Када јој је мајка умрла, отишла је да живи код тетке у Пин Поинту. Кларенсова породица потиче из дугог низа поробљених људи. У ствари, Пин Поинт су заправо основали ослобођеници 1880-их након што су ослобођени из ропства.

Када се Кларенс родио, он и његова породица говорили су гулах, који је био Леолин први језик. Леола је затруднела са Кларенсовом старијом сестром, Емом, када је била у 10. разреду. Због тога је Леола избачена из баптистичке цркве и напустила средњу школу. Упркос овим наизглед незгодним околностима, њен отац, Мајерс Андерсон, је заправо био прилично добростојећи због успешног посла за испоруку угља, нафте и леда.

Мајерс је присилио Леолу да се уда за М.Ц. Томас, Кларенсов отац, након што је затруднела. Остали су у браку три године, а потом су имали Кларенса и његовог млађег брата Мајерса. Али до 1950. М.Ц. тужио за развод и тврдио да је Леола занемарила њихову децу. Иронично, он их је заправо занемарио када се преселио у Савану, а затим у Пенсилванију. Посетио их је само једном након што се преселио и уопште није био укључен у њихове животе.

Кларенса Томаса нису баш одгајали његови родитељи.

Док је Леола желела да одгаја своју децу, била је веома млада и морала је да ради као собарица у Савани да би их издржавала. Дакле, њена тетка је заправо добила старатељство над Кларенсом и његовом браћом и сестрама након Леолиног развода. Али 1955. изгорела је кућа Леолине тетке у Пин Поинту, па је Леола одвела Кларенса и М.Ц. са њом у мали стамбени стан у Савани, док је Ема остала у Пин Поинту.

Међутим, Леола је имала проблема да одгаја своје дечаке и ради свој посао, па је замолила оца за помоћ. Прво је то одбио, али када му је жена запретила да ће га избацити, узео их је као своје синове. То је био први пут да је Кларенс живео са модерним погодностима, као што је водовод, тако да не чуди што данас ужива у раскошним поклонима.

Док је Кларенс рекао да је његов деда најодговорнији за обликовање онога што је данас, ефекти тога су очигледни. Мајерс је слао Кларенса у католичке школе и наглашавао важност напорног рада, прибегавајући честим премлаћивањима како би усадио те вредности у Кларенса и М.К. Такође је веровао да је расна сегрегација „кршење божанског закона“, што објашњава Кларенсове тврдокорне вредности у конзервативној религији и расној једнакости.