У Тхе Салт Лаке Трибуне-у, уредник даје оставку, а власништво породице Хантсман суочава се са новим изазовима

Новине су прешле у непрофитну организацију 2019. и вероватно су још увек проблематичан рад у току, а не пут који се може реплицирати.

Салт Лаке Трибуне приказује се у среду, 20. априла 2016. у Солт Лејк Ситију. Син богатог индустријалца Џона Хантсмана старијег пристао је да купи Тхе Салт Лаке Трибуне, чиме је окончана неизвесност око будућности највећег независног листа у Јути. Дигитал Фирст Медиа објавила је у среду у саопштењу за медије да је компанија постигла договор да прода новине Полу Хантсману. Услови уговора нису објављени. (АП Пхото/Рицк Бовмер)

Пре месец дана, Јеннифер Напиер-Пеарце изненада дао оставку на место уредника Тхе Салт Лаке Трибуне . Ни она ни председник-издавач Пол Хантсман нису били доступни тада нити су били од тада да би разговарали о томе зашто.

Међутим, нису потребни Шерлок Холмс или Вудворд и Бернштајн да повежу тачке. У писму управном одбору новина, Напиер-Пеарце је написао: „Као што сам сигуран да знате, председник одбора и ја имамо различита мишљења о извештавању редакције, менаџменту и политици.

Глас на улици, и а Твитер тема колумнисте Роберта Геркеа , закључио је да су те разлике дошле до врхунца овог пролећа у начину на који је Трибјун извештавао о кампањи гувернера Јуте Џона Хантсмана млађег, брата Пола Хантсмана.

Џон Хантсман, популарни бивши гувернер Јуте и председнички кандидат 2016. године, за длаку је изгубио републиканску примарну трку од потгувернера Спенсера Кокса почетком јула.

Такмичење је било права прича у Јути и привукла националну покривеност . Хантсман се враћао у државу након година на кључним амбасадорским позицијама и у Обами и у Трамповој администрацији, у заградама његове председничке кандидатуре 2016. Он је имао напустио је рано у другом мандату као гувернер Јуте за националну функцију .

Новији становници Јуте га можда нису познавали. Популарни гувернер са два мандата Гери Херберт је одлучио да се више не кандидује и подржао је Кокса.

Усред кампање, и Хантсман и његова супруга су добили ЦОВИД-19 и били су у карантину, чиме су избрисане недеље активности. Анкете су предвиђале веома тесну трку са Коксом који је имао мало вођство. То је био управо резултат — Кокс је победио на примарним изборима са отприлике 1%.

Нисам могао да схватим како су се Напиер-Пеарце и Паул Хунтсман можда разликовали у извештавању о такмичењу. Информисана претпоставка је да је Хантсман желео агресивније извештавање о недостацима Јуте у одговору на ЦОВИД-19, који је Кокс режирао.

Уопштено говорећи, Пол Хантсман је признао да у свом пословању са редакцијом Трибуне-а користи више практичан него непристрасан приступ.

У ан интервју за Тхе Нев Иорк Тимес у мају 2019, Хантсман је говорио о директној комуникацији са новинарима у белешкама и предлозима. У једној истрази, рекао је Тајмсу: „Наговестио сам нашој редакцији да прати новац и наћи ћете причу, што су и урадили.

Прича Тајмса се наставља:

„Понекад контактира новинаре да им честита на причама, рекао је, а једном је назвао редакцију карикатуристу Пат Баглеи да пита зашто се никада није ругао демократама.

„Рекао сам му да у Јути нема демократа са којима би се смео“, рекао је господин Багли.

Уредник у ривалском Десерет Невс-у, тражећи анонимност, сумирао је сукоб са Хантсманом, рекавши за Напиер-Пеарцеа, „на крају је имала много мешања за своје особље“.

Разговарао сам са Напиер-Пеарце и она је одбила да појасни своју изјаву о оставци, али је рекла да није огорчена. Додала је: „Поносна сам на одлично новинарство које су новинари и уредници Трибунеа произвели током мог мандата. Надам се да ће и даље бити независни глас Јуте. Заједници је потребна Трибуна.”

Бивши уредник Салт Лаке Трибунеа Терри Орме (АП Пхото/Рицк Бовмер)

Ометање промене уредника има неку историју и контекст. Убрзо након што је Хантсман купио новине, пустио је ветерана уредника Террија Ормеа. Орме је био популаран међу новинарима, али је био и тип за штампу у каријери на највишем руководству у време када је темпо дигиталних промена морао да се убрза.

Напиер-Пеарце, напротив, има искуство мултимедијалног извештача и била је на Трибунеу само три године. Раније је радила у Трибунеу и накратко је отишла да би се запослила у односима с јавношћу пре него што се вратила као уредница. Највећи део њене репортерске и уређивачке каријере била је у јавном радију и визуелном новинарству.

Колумниста Герке је рекао у својој твит нити да су он и други у почетку били скептични према Напиер-Пеарце, али су га освојили њеним новинарским стандардима. Без искуства у руковођењу редакцијама, брзо је научила и у великој мери стекла поверење особља, рекао је Герке.

Редакција броји отприлике 70, према списку особља на његовом дигиталном сајту.

Пошто је Хунтсман одбио да буде интервјуисан, не знам колико је Трибуне напредовао у кључном циљу изградње плаћених дигиталних претплата. Слтриб.цом је закаснио да уведе паивалл почетком 2018 . Поред тога, мора да се такмичи са Десерет.цом и његовим јаким локалним сестринским сајтом КСЛ.цом, обе су бесплатне.

(Ниједна компанија нема тренутне ревидиране податке о циркулацији публике са Алијансом за ревидиране медије, што је обично главна ствар за продају огласа, рекао ми је портпарол ААМ-а.)

Када је Хантсман 2019. најавио да ће Трибуне покушати да се поново инкорпорира као непрофитна организација, рекао је да су оперативни губици, од којих је неке платио из свог џепа, неодрживи.

На бруталном тржишту штампаног оглашавања, Трибуне дели оно што постоји са својим партнером у заједничком оперативном уговору Десерет. Дакле, ако доживљава типичан губитак пандемијске рецесије од 50%, то одговара половини од половине онога што је био типичан приход од штампаних огласа у 2019. за метро папире.

ЈОА су све ређе и ређе у САД, пад са врха од 28 на четири . Идеја комбиновања пословних операција да би се одржали различити уреднички гласови има посебног смисла у Солт Лејк Ситију. Десерет Невс је у власништву Цркве Исуса Христа светаца последњих дана, а Трибуне је секуларни, у заједници са популација немормона и мормона приближно једнака .

Породица Хантсман (и Напиер-Пеарце) су чланови цркве. Они су наставили са агресивним ставом Трибуне у извештавању о институцијама везаним за цркве. Лист је 2017. освојио Пулицерову награду за локално извештавање о лабавим одговорима на притужбе о сексуалном нападу на Бригам Јангу и другим универзитетима у Јути у власништву цркве. Уследиле су теже истраге институција повезаних са Мормонима.

Током већег дела живота ЈОА-е, Трибуне је имао већи тираж од Десерет Невса. Међутим, та разлика губи на важности са све већим значајем дигиталног. Десерет је моћна компанија у дигиталној арени, са неколико специјализованих сајтова који служе мормонској публици широм земље и међународног карактера и покривају питања вере и породичног живота.

Осим тога, у борби за опстанак, црква може донети огромне резерве богатства.

Услови ЈОА су поново преговарани два пута у последњој деценији. Актуелна верзија истиче крајем године и може се продужити споразумно. Ако није, Трибуна ће се суочити са неопходношћу да врати своју половину заједничке пословне функције у кућу, чиме ће повећати своју базу трошкова.

Позитивно је то што је Трибуне отворио пионирски пут и отворио опцију непрофитног статуса за сваку новинску организацију која то тражи. Напор је кулминирао прошлог новембра доношењем пресуде којом се поједностављује и појашњава процес квалификације.

Тада сам разговарао са једним од адвоката компаније, Меган Бис, која је раније радила у одељењу изузетих организација Управе за приходе. Бис ми је рекла да је годинама била интерни критичар јер је пореска управа обично решавала захтеве новинских организација за сертификацију као непрофитне не радећи ништа — нити одобравајући нити одбијајући.

Сада су наведена правила и услови. Међу ограничењима: Непрофитне новине се одричу могућности да подрже кандидате. Пореска управа то тумачи као напад на директну политичку акцију и учинило би организацију опорезивом.

Дакле, Трибуне није имао могућност да подржи кандидатуру Јона Хунтсмана ако је то желео Пол Хантсман.

Нови статус даје Трибуне-у потенцијално спасоносну шансу да прикупи донације које се одбијају од пореза од појединаца и фондација.

Хантсман је назначио да је таква приватна подршка кључна за пословни модел који жели да развије, са циљем задуживања од 60 милиона долара за пет година и 100 милиона долара на крају. То се приближава задужбини непрофитног института Ленфест који поседује Тхе Пхиладелпхиа Инкуирер. Фондација Хунтсман је обећала 10 милиона долара.

Још један корак напред је недавно именовање деветочланог волонтерског одбора директора. Хантсман је пренео своје власништво, али остаје задужен као председник и издавач.

Скенирање листа , приметио сам да се директори у великој мери нагињу онима са новинарским искуством, за разлику од типичне мешавине искусних руководилаца и предузетника високе технологије.

У краткој размјени е-поште, Хантсман ми је рекао да би био вољан да разговара о стању Трибуне-а почетком сљедеће године када одбор буде дуже постојао и када се проблем ЈОА-е ријеши.

Дејвид Нојс, који је у особљу од 1984. године са искуством у праћењу цркве, напредује од главног уредника до привременог уредника. Хантсманов избор трајног наследника Напиер-Пеарце-а требало би да иде доста у правцу дефинисања улоге заједнице и новинарства за Трибуне коме тежи.

Догађаји ове године могли би да наведу Пола Хантсмана да поново размисли о томе колико жели да буде активан у ангажовању на вести - редакције имају тенденцију да изједначе ангажман у доношењу одлука као мешање.

Као што сам недавно написао, породица Аделсон у Лас Вегасу се клони било каквог присуства у новинским операцијама свог часописа Лас Вегас Ревиев-Јоурнал — иако рад мора нужно покрити огромно пословно и политичко присуство Шелдона Аделсона и његове породице.

Хантсманови имају сличан статус у Солт Лејк Ситију. Чак и после Смрт милијардера Џона Хантсмана старијег 2018 , они остају први грађани пословне, политичке, грађанске и филантропске заједнице. Неизбежна су питања о појави сукоба интереса у извештавању Трибине.

То што се нечији брат кандидује за гувернера представља екстремни тест непристрасности. (Бивши уредник уредничке странице Њујорк Тајмса Џејмс Бенет имао је исти проблем када се његов брат, демократски сенатор из Колорада Мајкл Бенет, кандидовао за председника. Џејмс Бенет се повукао из било какве улоге у одобравању или обликовању другог садржаја мишљења о трци 2020.)

Штампајте копије Салт Лаке Трибуне (АП Пхото/Рицк Бовмер, фајл)

С обзиром на финансијске изазове, можда бих потражио Трибуне (и Десерет) који ће следити пример Тхе Аркансас Демоцрат-Газетте и Тампа Баи Тимес са дубоким резовима до учесталости штампања - све до једног или два листа недељно. Сав тај новац за папир, просторију за штампу и испоруку је тешко рационализовати јер тираж штампе и реклама настављају да се смањују са малим изгледима за потпуни опоравак.

Експеримент у Солт Лејку је поздрављен и пажљиво посматран на националном нивоу као алтернатива ланчаним операцијама и пратећим преузимањима хеџ фондова.

Хунтсман је тога добро свестан. У ан интервју са писцем мишљења Сијетл Тајмса маја, рекао је да је после две године „дошао до сопственог закључка да је цела ова индустрија разбијена и сломљена“.

Даље је рекао писцу: „Мој свакодневни посао је: водим нашу породичну (инвестициону) канцеларију. Купујем предузећа… Никада не бих купио овако нешто ни за милион година јер не постоји пословни модел.” Као филантропија без терета доње линије, закључио је да постоји шанса.

Четири године касније, амбициозни напор Хантсманса је вероватно још увек проблематичан посао у току, а не пут напред који се може реплицирати. Пол Хантсман, његов нови одбор и нови уредник имају много гвожђа да извуку из ватре.

Рик Едмондс је Поинтеров медијски пословни аналитичар. Може се добити на мејл.