Ненси Смит: Живот погрешно осуђене жене данас

Забава

Ненси Смит, бивша возачица школског аутобуса која је лажно осуђена за силовање и друга кривична дела у Лораину, Охајо, у августу 1994. године, представљена је у емисији НБЦ „Дателине: Хаунтед Мемориес“. Неколико старатеља је наводно рекло да она није починила ужасан злочин, што је изазвало медијску помаму и довело до погрешне осуде, према извештајима. Пре него што је пуштена на слободу и њено име је рашчишћено више од три деценије касније, провела је више од деценије иза решетака. Ко је онда Ненси и где је она сада? Хајде да истражимо.

Ко је Ненси Смит?

Године 1993. Ненси Милер Смит, тада 37-годишњакиња, живела је са четворо деце и остарелим родитељима у Лораину, Охајо. Била је самохрана мајка четворо деце и одговорна ћерка. Радила је два посла да би издржавала своју породицу: возила је школски аутобус за програм Хеад Старт у Лораину, Охајо и достављала оброке за Меалс-он-Вхеелс. Почела је да ради када је имала 16 година у Марџовој цвећари и од тада је била на позицијама у Хот Ватерс Марини, Бургер Кингу, Фловерс би Јое, ИМЦА, Лораин Цоммунити Ацтион Агенци и Кауфмановом центру за податке.

Увек је била вредан радник, брижан и лојалан радник, према речима свих њених претходних послодаваца. Ненси је похађала ноћне часове како би завршила средњошколско образовање и стекла ГЕД док је истовремено радила на више послова и бринула о својој деци. Она је континуирано чинила напоре да узврати својој заједници волонтирајући у цркви почевши од 1988. Али 7. маја 1993. Маргарет Грондин је позвала полицију Лораина и пријавила да је њена ћерка, која је тада имала четири године, била сексуално злостављана.

Тврдила је да се напад догодио док је дете, Ники (садржано пуно име), било уписано у програм Хеад Старт за предшколску децу у Лораин Цоунти Цоммунити Ацтион Агенци. Маргарет је првобитно оптужила Ненси за зло, али је потом тврдила да је и њену ћерку злостављао мушкарац, вероватно по имену „Јозеф“. Према судским записима, Ники је жестоко негирала да је злостављана 8, 11. и 13. маја 1993. Али Маргарет је упорна да јој се супротстави и наговара, подижући озбиљне оптужбе против Ненси.

Ови интервјуи су довели полицију до закључка да је, супротно тврдњама њене мајке, Никки можда искусила сексуално злостављање у прошлости, али не недавно. Других 11 младића који су се возили Ненсиним аутобусом такође је испитала полиција 25. маја, а они су одлучно одбацили све оптужбе за малтретирање и рекли да нису имали контакт ни са једним „Џозефом“. Бројач километара аутобуса на Ненси открио је детективима да је кренула уобичајеним путем. Дан наводног напада био је очигледан из Никиног присуства, а Ненси је штитио њен службеник у аутобусу.

Ненси је прошла полиграфско испитивање, за које је детектив Томас Канту тврдио да је умрла. Он је у пријави изнео мишљење да су оптужбе лажне и да не треба подизати оптужницу. Међутим, Маргарет је контактирала градоначелника, више старатеља и суседске новинске организације, што је изазвало помаму у медијима широм града. Родитељи 15 деце јавили су се са притужбама на злостављање после једног ТВ програма. Деца су изабрала два мушкарца из реда, али их је полиција занемарила као осумњичене и уместо тога се концентрисала на Џозефа Алена (39).

Ален је раније био осуђиван за злостављање деце иако није имао везе са Хеад Старт. Иако су извештаји примећивали очигледне контрадикторности у извештајима деце, он је чак веома личио на опис осумњиченог кривца који су нека деца дала. Али 10. новембра 1993. године, под снажним притиском, Ненси је приведена и оптужена за силовање, екстремно сексуално наметање, покушај силовања и умешаност у силовање. Дана 11. маја 1994. Ален је такође приведен и оптужен за бројна силовања и друга кривична дела.

Где је Ненси Смит сада?

Тужилаштво је током суђења у јулу 1994. позвало део деце као доказ; већина њих је касније повукла своје тврдње, али су други сведоци — укључујући родитеље — подржали широке оптужбе. 4. августа 1994. порота је прогласила Ненси кривом по свим тачкама у одсуству било каквог физичког или форензичког доказа који би поткрепио оптужбе. Ненси је тада добила казну од 30 до 94 године. Након осуде, бројни родитељи су поднели тужбу против шефа округа Лораин Старт тражећи одштету. 2003. случај је решен, а четири тужиоца су примала по 1,5 милиона долара.

Пошто у налогу за суђење није наведено како је проглашена кривом, Ненси је 2008. поднела захтев за решавање онога што је веровала да је грешка у њеној казни. Судија Џејмс Берџ из Окружног суда за општа изјашњавања о кривици у Лораину одлучио је током расправе да је упис казне непотпун и да не представља коначну пресуду. У ишчекивању будуће казне, Ненси је пуштена из затвора 4. фебруара 2009. Судија је прегледао транскрипте суђења и доказе док се припремао за рочиште за изрицање казне.

Он је поништио њихове осуђујуће пресуде 25. јуна 2009, наводећи да нема довољно доказа да је осуди. Дана 27. јануара 2011. Врховни суд Охаја је вратио пресуде након што је држава уложила жалбу. Ненси се није вратила у затвор упркос одлуци суда и враћању осуде пошто је њено поновно саслушање одложено за две године. Она је 4. јуна 2013. осуђена на 12 година затвора, али због тога што је претходно служила више од 14 година није послата иза решетака. Такође је била изузета од захтева за регистрацију сексуалних преступника.

Судски записници показују да је Ненси у затвору похађала разне часове хортикултуре, злостављања у породици, кулинарства, управљања финансијама и другим темама. Њена љубав према баштованству је расла и завршила је шегртовање пре него што је постала васпитачица. Учешће у Арт Гуилду помогло јој је и да усаврши своје сликарске вештине. Стекла је диплому из кулинарства са почастима на Цолумбус Стате Цоллеге и скоро увек је била бирана за деканску листу.

Дана 14. децембра 2021, адвокати за пројекат невиности у Охају поднели су захтев у име Ненси. Изјаве детектива Томаса Кантуа, Маргаретиног бившег мужа и сина, који су тврдили да је Ненси невина, били су укључени у пријаву. На крају, њена пресуда је поништена 25. фебруара 2022. „Само сам захвална Богу сваки дан“, рекла је Ненси, 67. Бити код куће са својом децом и унуцима је благослов. Моја слобода и бити са породицом су све што желим. Она и њена породица и даље живе у Лораину.