Ако је Камала Харис такође азијског порекла, зашто је штампа означава само као „црна?“

Уобичајена је новинарска пракса да се бележе пионирске чињенице о истакнутим јавним личностима. Али колико су тачне и релевантне такве ознаке?

Сенаторка Камала Харис у спин соби након председничких дебата Демократске странке 2020. одржане у Центру Адријен Аршт 27. јуна 2019. у Мајамију на Флориди. (Кредит: мпи04/МедиаПунцх)

Овај чланак је првобитно објављен 10. фебруара 2004.

Када је Камала Харис у децембру изабрана за окружног тужиоца Сан Франциска, локални медији су посебно споменули да је она била „прва црнкиња“ која је освојила ту високу функцију.

Уобичајена је новинарска пракса да се забележе пионирске чињенице о истакнутим јавним личностима — прва жена ово, прва црнка оно, први Латино шта год, први отворени геј нешто или оно. То је или знак друштвеног напретка или „политичке коректности“.

Али колико су тачне и релевантне такве етничке и родне ознаке? У Харрисовом случају, није сасвим тачно и донекле релевантно.

Мањи део прича које сам прочитао о Харис до њеног избора пружао је информације о њеном мешовитом етничком пореклу. Њен отац је црнац; њена мајка је јужноазијског порекла. Чак се сећам да сам прочитао да је Харис поносна на своје делимично азијско наслеђе.

Али већина прича, када су користили етничку ознаку, ограничавала је на то да буде „црна жена“. Зашто је то било? Зар то поједностављено - и обмањујуће - не пориче део онога што она јесте? И зашто је уопште потребно било какво етничко етикетирање?

Вреди напоменути да је расно и етничко етикетирање новинарска традиција, обично пуна контроверзи. То је свакако случај са шамарањем расне или етничке етикете осумњиченима за злочин. Штампа је била помало шизофрена по питању ове конкретне праксе. Некада је било уобичајено стављати расну или етничку етикету на осумњичене за криминал. Онда је забрањено. Сада се види како се такве етикете враћају у приче.

Зашто може бити потребно етничко означавање? Па, то је Калифорнија почетком 21. века.

Голден Стејт има богату и расно и етнички спорну историју, још откако је Џејмс Маршал открио злато у близини Сатеровог млина у подножју Калифорније 1848. Тај монументални догађај привукао је трагаче за богатством из целог света. Сан Франциско (тада се звао Иерба Буена) је балоном прелетео из успаваног малог села у узбудљив, дивљи погранични град скоро преко ноћи. Њено становништво — и становништво региона који га окружује — постало је „мултикултурније“ за неколико месеци, али моћ је била у рукама белаца који су преузели контролу над главним јавним и приватним институцијама. (Индијанци и Шпанци су били бројни пре златне грознице.)

То је древна историја. А сад? Штавише, Калифорнија и Сан Франциско су „мултикултурални“ за „обогом добро“. Латиноамериканци, или Хиспаноамериканци, су главни присутни у Калифорнији. Тако су, наравно, и људи који вуку корене својих предака у Европу. Азијати и Афроамериканци су такође значајно, али мање бројно присуство. Људи са западноазијским коренима (Персијанци или Иранци, Авганистанци и такозвани Блиски Исток) такође су у све већем броју у Калифорнији.

ВИШЕ ОД ПОЈНТЕРА: Џо Бајден ће изабрати жену за потпредседничку кандидаткињу. Хоће ли амерички медији то забрљати?

Са таквом врстом расне и етничке разноликости и са многим политичким, друштвеним и културним питањима која се односе на расу и етничку припадност још увек у великој мери нерешена, није изненађење да локална штампа ставља у навику да идентификује новоизабраног јавног званичника као што је Камала Харис. етничке припадности. Али зашто је неким новинарима и уредницима из области залива она углавном „црна жена“? Зашто већина новинских прича, када одлуче да је етикетирају етнички, не кажу целу истину?

Иста ствар се дешава Тајгеру Вудсу, голф суперзвезди. У већини раних прича о њему, након његовог метеорског успона као професионалног играча голфа, називали су га Афроамериканцем. То је само делимично тачно. Његова мајка је Тајланђанка. Његов отац је само делимично Афроамериканац. Неке приче о Вудсовом етничком пореклу кажу да његов отац има мешавину раса и националности, укључујући Кинезе. То Тајгера Вудса чини више азијским него црним, а ипак, према већини медијских етикета, он је црнац.

Претпостављам да се Харис зове „црна жена“ јер одражава стару црно-белу парадигму расних односа у САД. За источну половину Сједињених Држава, посебно дубоки југ, тај модел је био доминантан током већег дела историје земље. У Калифорнији и другим западним државама (укључујући Хаваје), црно-бели сценарио никада није био владајући модел.

Нисам овде да поричем дубоки значај црно-белих расних односа за историју нације. Схватам да етикетирање људи који потичу од афричких робова има сложену историју. Такође схватам да многи, можда већина, Афроамериканци нису „чисти“ црни Африканци, већ су такође мешовитог расног и етничког наслеђа. Један аспект те сложености има везе са такозваним правилом „једне капи“ које је сматрало да се особа у Сједињеним Државама која има „једну кап“ „афричке крви“ сматра „црном“, чак и ако он или она такође су имали „белу” или „индијанску” крв. Правило једне капи и други аспекти како бело друштво сматра „црне људе” одражавају институционални расизам који данас тврдоглаво виси, на можда мање отворен начин него у старо доба Џима Кроуа.

Овде сам да покушам да помогнем да се исправи рекорд који се односи на историју Калифорније и западне САД. Људи азијског порекла — Кинези, Јапанци, Филипинци углавном у последњој половини 19. века — и људи мексичког порекла саставни су део историје Калифорније и Запада. Тако су, наравно, Индијанци различитих племенских народа. И црнци такође, али не у мери у којој су Афроамериканци били у јужним и источним САД.

ВИШЕ ОД ПОЈНТЕРА: Многе редакције сада пишу Б у црном. Ево неких људи који су то учинили

Колико год бих желео да живимо у друштву „далтониста“, не живимо, тако да је неки облик расног и етничког етикетирања неизбежан. То је тако иако неки политички мислиоци тврде да раса није научни, већ друштвени концепт. Шта год да је, „раса“ и етничка припадност настављају да буду дубоке силе у нашим политичким, економским, друштвеним и културним животима.

Сједињене Државе су оствариле импресиван напредак у расним, етничким и родним односима у протеклих 40-ак година. Али још нисмо стигли до друштвене „обећане земље“. То значи да постоје и наставиће да постоје јавна питања са расним, етничким, верским и родним импликацијама. А то су питања о којима медији треба да пишу и коментаришу.

Нерадо бих понудио новинарску листу десет најбољих о томе како некога означити према раси, етничкој припадности, вери или полу са осетљивошћу, саосећањем и историјском тачношћу. Постоје водичи за стил, које нуде разна „мањинска“ новинарска удружења, али неки од тих предлога су превише прескриптивни и педантни за мој укус.

Међутим, постоји тест релевантности за који верујем да би требало да управља новинарском етничком или расном ознаком. Новинари би требало да се укључе у активне дискусије о коришћењу етикете као што је „прва црна жена“ када извештавају о Камали Харис или о томе да ли је релевантно ставити расну или етничку етикету осумњиченом за злочин. Одговорите на питање: „Да ли је релевантно за ову причу да некога означавамо по раси, етничкој припадности, полу, вери?“ Ако јесте, онда то урадите како треба. Не остављајте део наслеђа неке особе.

По питању означавања осумњиченог за злочин према раси или етничкој припадности, тест би требало да буде прецизнији и да има високе стандарде. Генерализације о расним или етничким карактеристикама, као и нејасне карактеристике висине и тежине, практично су бескорисне и могу подстаћи негативне стереотипе одређених људи. Штавише, искази очевидаца су ноторно непоуздани. Међутим, ако службеници за спровођење закона имају прецизне и детаљне описе и ако се осумњичени сматра претњом по јавну безбедност, онда бих рекао да је етничка или расна ознака оправдана као део физичког описа.

Идентификације мешовитих раса могу бити сложене или ужасно гломазне. Можда би новинари требало да избегавају стенографске описе и уместо тога да саставе реченицу или две да опишу нечију расну или етничку позадину, ако се сматра да је то неопходно. У све нијансиранијем и сложенијем свету, краткоћа можда није врлина.

Вилијам Вонг је аутор књиге Иеллов Јоурналист: Диспатцхес фром Асиан Америца (Темпле Университи Пресс), хттп://ввв.иелловјоурналист.цом . Више од 30 година био је репортер, колумниста и уредник, између осталих, Вол Стрит новине , Оакланд Трибуне , Тхе Сан Францисцо Цхроницле , Тхе Сан Францисцо Екаминер , и Азијска недеља . Средином 1980-их служио је као омбудсман за Оакланд Трибуне .

Чини се да је овај чланак љубазношћу Станфорда Пројекат „Оцени вести“. . Ранија верзија се појавила у Сан Францисцо Цхроницле .