Зашто је математика важна

Остало

Као и многи новинари, Роџер Сајмон никада није био баш добар у математици. „Моји САТ резултати из математике су били толико ниски да су током мојих интервјуа на колеџу анкетари говорили ствари попут: ’Да ли сте напустили просторију на пола пута?’ или ’Да ли сте сигурни да сте разумели концепт вишеструког избора?“

Његове лоше математичке вештине нису га спречиле да упише колеџ. Нити су га спречили да добије посао као репортер. Сајмон је био одрастао и, тако је мислио, више му није потребна математика. Али постојао је један проблем.

„Као новинар“, присећао се Сајмон у новинској колумни из 1990. године, „схватио сам да ми је математика потребна све време.

Требала му је математика о полицијским причама: „Ако је нападач ушао у банку у 16:17, а таоци не буду пуштени до 1:02 ујутру, колико су дуго били заточени?“

Требала му је математика о пореским причама: „Ако је просечан рачун за окружни порез био 3.334,47 долара прошле године, а ове године 4.567,29 долара, за који проценат се повећао?“

Сајмон је открио да му је потребна математика „о свим врстама прича. Тако сам полако и болно морао да учим у стварном животу оно што нисам научио у школи.”

Симон је постао награђивани колумниста за Цхицаго Сун-Тимес и Тхе Балтиморе Сун и данас је главни политички писац за УС Невс & Ворлд Репорт .

Али као новинар почетник, патио је од уобичајене новинарске болести: небројености, коју је математичар Џон Ален Паулос дефинисао као „неспособност да се удобно бави основним појмовима броја и случајности“.

Да је Симон био неписмен — неко ко нема способност читања и писања — никада му не би било дозвољено да уђе у редакцију. Али као небројено, није било важно што није био добар у математици. Ако не знате разлику између именице и глагола, никада не бисте могли добити посао као репортер или уредник. Али редакције су пуне људи који не знају да израчунају проценат.

Саосећам са Роџером Сајмоном и свим новинарима који се нервирају када се појаве бројеви у причи. Стручњаци окривљују небројеност лоших наставника, психолошке блокаде и оно што математичар Паулос назива „романтичним заблудама о природи математике“.

Све то звучи веома познато. У средњој школи и на колеџу био сам ужасан ученик математике. Пао сам у геометрији, био сам потпуно збуњен алгебром. Тригонометрија од које сам побегао. Имао сам проблема са балансирањем чековне књижице. Као репортер, био сам болно свестан своје небројености сваки пут када би се неки проценат појавио у мојој причи. Приче о буџету су ме најежиле.

Без математичких вештина нисам био тако ефикасан новинар, а моји читаоци нису били тако добро услужени колико би могли бити. Нису то биле само грешке које сам направио или агоније кроз које сам прошао покушавајући да схватим ствари. Као репортер, враћао сам статистике а да их нисам разумео јер се нисам осећао способним да их протумачим. Сигуран сам да сам пропустио приче и зезнуо друге због своје слабости
математичке вештине. И нисам сам.

Широко распрострањена новинарска небројеност је озбиљан проблем.

Више од половине — 58 процената — кандидата за посао које су интервјуисали директори емитера није довољно разумело статистичке материјале, као што је општински буџет. То је био налаз Томорров’с Броадцаст Јоурналистс — Извештај и препоруке Радне групе Јане Паулеи о образовању за масовне комуникације, коју је 1996. објавило Друштво професионалних новинара.

„Вешто коришћење бројева је једнако важно за комуникацију као и примена глагола, али нећете наћи много медија који практикују ту филозофију“, тврди Макс Франкел, бивши извршни уредник Тхе Нев Иорк Тимес .

У његовој Тимес У колумни Франкел се пожалио да већина школа новинарства укратко заобилази статистику, „науку о учењу из података“, како је дефинисао Јон Кеттенринг, председник Америчког статистичког удружења.

Франкел је приметио:

Неки дозвољавају студентима да дипломирају без икакве обуке о бројевима. У професионалном свету, то је ретка редакција која пружа било какву обуку на послу о прецизној употреби бројева. Како такви репортери могу разумно да пишу о трговини и социјалној заштити и криминалу, или авионским картама, здравственој заштити и исхрани? Неуредно коришћење бројева у медијима о учесталости несрећа или болести плаши људе и чини их рањивим на новинарску помпу, политичку демагогију и комерцијалне преваре.

„Аверзија према свим бројчаним стварима изгледа универзална међу новинарима и не изазива ништа осим проблема у данашњим редакцијама“, приметила је Дебора Потер, бивша дописница ЦБС-а и ЦНН-а која је извршна директорка НевсЛаб , група из Вашингтона, посвећена побољшању локалних ТВ вести. „Једноставно, новинарима су потребне математичке вештине да би имали смисла у бројевима као што су им потребне језичке вештине да би имали смисао речи.

Поинтер институт укључује рачунање као једна од вештина које данашњи новинари треба да буду компетентни. Компетентност са бројевима захтева:

• Основно радно знање из аритметике


• Познавање статистике


• Способност израчунавања процената, односа, стопа промене и других односа између бројева


• Способност превођења бројева у термине које читаоци и гледаоци могу да разумеју


• Познавање разлике између средњег и средњег просека


• Разумевање границе грешке у анкетирању


• Основно разумевање теорије вероватноће


• Разумевање графикона и других сликовних приказа бројева.

Пречесто, каже Потер, која је развила Појнтерове смернице за нумеричку компетенцију док је била на факултету Института, „новинари и уредници су насилници за бројке. За њих, број изгледа солидно, чињенично, веродостојније него људски извор који се може погрешити. И будући да су нумерички неспособни, не могу да пронађу недостатке у статистици и прорачунима. Они не могу да направе разлику између бесмисленог броја и значајног. Резултат су приче које су у најбољем случају обмањујуће и збуњујуће, ау најгорем случају потпуно погрешне.”

Као што Брант Хјустон, извршни директор истраживачких новинара и уредника и аутор књиге „Извештавање уз помоћ рачунара: практични водич“, истиче, „новинари свакодневно извештавају о статистици са мање него потпуним разумевањем“, или их избегавамо јер 'немој да радиш математику.'

Користићете математику као репортер скоро сваки дан. Који год пут да кренете у новинарству — штампа, емитовање, онлајн вести — или било који посао који имате — репортер, уредник копија, графички уметник, веб продуцент — мораћете да рачунате на математичке вештине.

„Математика није првенствено ствар убацивања бројева у формуле и извођења напаметних рачунања“, каже Паулос. „То је начин размишљања и испитивања који многима од нас можда није познат, али је доступан скоро свима нама.“ Зато Паулос препоручује да новинари додају листу других питања на пет В, као што је „колико?“ 'колико далеко?' 'колика је вероватноћа?' 'Који проценат?' и 'која стопа?'

Највећи разлог зашто морате да знате математику као новинар је да вас не би било лако преварити. Ваша публика очекује да разврстате чињенице од фантазије. Ваша публика очекује да то урадите како треба. Баш као што граматичка грешка, или грешка у чињеницама, подрива ваш кредибилитет, тако и математичка грешка. Новинару 21. века биће потребно основно разумевање математике и статистике.

„Једноставно извештавање о томе шта је неко рекао или урадио више није довољно да се осигура каријера информатичког стручњака“, каже Роберт Најлс, уредник Онлине Јоурналисм Ревиев и аутор ан онлајн статистички пример . „Професионалци у области информисања који желе да преживе доба интернета морају бити у стању да синтетишу и анализирају речи, дела и податке како би могли да извештавају своје читаоце и клијенте о стварности онога што се дешава у њиховом свету данас.

Линне Ендерс Гласер, бивши омбудсман за Фресно Бее у Калифорнији, упутио је страствени позив на реформу:

„Већ еонима, стандардна је реченица у редакцијама да новинари не раде математику. То се тако често наводи да многи новинари и уредници изгледа прихватају то као ваљан, логичан разлог за грешке. И изгледа да мисле да се читаоци слажу. Али, читаоци не. Они више пута говоре да није у реду да им се дају бројеви који се не рачунају ... овде се нешто мора променити и треба почети са ставом. Редакција би требало да схвати бројеве озбиљно као и речи.”

Овај чланак је извод из „ Извештавање и писање: основе за 21. век ” (Окфорд Университи Пресс).