Тајне награђиваног новинарства: Ова средња школа Америцан Лифе'с Харпер

Репортери „Овај амерички живот“ Бен Калхун, Алекс Котловиц и Линда Лутон провели су цео семестар у средњој школи Харпер у Чикагу – где је претходне школске године 29 бивших или садашњих ученика убијено, а осам је погинуло.

Радећи са продуцентицама Робин Семиен, Џули Снајдер и Ајром Гласс, тим је креирао двосатне документарне филмове који су приказали свакодневни живот у школи и комшилуку који је оптерећен оружјем.

Прича је добила награду Пеабоди, награду Јацк Р. Ховард за детаљно праћење радија и награду Дарт Центер за новинарство и трауму. Пеабоди судије назвале су ово дело „живописним, нетремећим, дирљивим и понекад мучним;“ Дарт судије су рекле да је прича била „дубоко дирљива“ и „изузетно свеобухватна и саосећајна“.

Убрзо након што је „Овај амерички живот“ емитовао причу, председник Обама је угостио Харперове студенте у Белој кући, а Мишел Обама је провела једно поподне у школи.

У интервјуу са Појнтеровом Еллин Анђелоти Камке за Поинтерову е-књигу Тајне награђиваног новинарства , Цалхоун, Котловитз и Луттон разговарали су о свом опсежном процесу извјештавања и о томе како су створили наратив који обухвата низ увјерљивих личних перспектива. Следи извод:

Ликови покрећу многе наративе у причи, посебно социјалне раднице Кристал Смит и Анита Стјуарт, и студенти Томас и Девонте. Како сте развили ове кључне односе и са школским администраторима и са ученицима?

Цалхоун : Изненадила ме је [Алексова] спремност да само будем присутан дуго времена. Седео би у канцеларији сатима и сатима, дан за даном. Ово је помогло да се разбије сва самосвест која је постојала у тим односима и замени је поверењем. То говори о његовим вештинама као репортеру и његовом саосећању као личности.

Луттон : Једна од кључних предности уградње у школу, или где год да сте, јесте да вас људи забораве. Постајете део онога што они виде свакодневно, и није чудно видети некога како шета около са великим микрофоном и слушалицама јер су овде сваки дан.

Котловитз : Линдин оригинални комад је поставио почетни ниво поверења у школу. Директор Сандерс нас је љубазно пустио да уђемо у школу и у суштини имамо слободу.

Првог дана Бен, Линда и ја заиста нисмо имали слуха шта ће наративи бити. Онда сам налетела на социјалну радницу Кристал Смит, која је ова невероватно живахна жена. Учинила је да се осећам добро. За мене је то инстинктивно. Да ли су то људи са којима ћу желети да проведем време? Јер ако су то људи са којима желим да проводим време, они ће бити људи са којима ће и читаоци желети да проводе време.

Тако сам се уградио у ову канцеларију без прозора усред школе.

Проводећи толико времена у канцеларији за социјални рад, развили сте односе са неким од ученика, попут Томаса и Девонтеа.

Котловитз : Томас и Девонте су били само два од многих студената који су пролазили кроз канцеларију. И на крају, њихова прича ме је највише заинтересовала, делом зато што се чинило да је још много тога на коцки. Томас је био са Шакаки када је она убијена у јуну. Социјална радница Анита Стјуарт знала је да он није најговорљивија деца, али Анита је видела да га то мучи. А Анита је покушавала да помогне Томасу да прође кроз то.

Девонте се управо вратио у школу после претходне зиме, када је пуцао и убио свог брата. Отишао је у алтернативну школу, а затим се враћао у Харпер. Девонте је првенствено радио са Цристал; Томас је првенствено радио са Анитом.

Нема шансе да бих упознала Томаса или Девонтеа на начин на који сам упознала да није било Аните и Кристал. Они су били моји водичи; били су мој предјело.

Зашто ова прича није испричана раније?

Луттон : Део тога је намеран. Имамо веома контролисано новинарско окружење око градоначелника Рама Емануела. Када је Арне Данкан био извршни директор овде, школе су идентификовале [ученике који су убијени]. Преко ноћи бисте добили извештај о томе ко је упуцан, а ко убијен. Ако је ученик ЦПС-а убијен, онда би школски округ причао о томе. Могли би објавити саопштење, новинари би могли да позову и кажу: „Видимо да је синоћ убијен 16-годишњи мушкарац, да ли је он студент? У коју школу је ишао?'

То су биле све информације које су се делиле са новинарима и ништа од тога се више не дели.

Цалхоун : Редакције се суочавају са стварним ограничењима кадрова и финансирања. Способност да се појединачна пуцњава и инциденти трагедије схвате и ставе у шири контекст није нешто за шта већина редакција има снаге да уради. Њихови мишићи су више опремљени да изнесу метро сажетак о томе како је дошло до пуцњаве, а ово су главни детаљи — а онда забораве на то. Када га публика свари, осећа се као брбљање.

Луттон : Или само бројеви.

Цео интервју са Калхуном, Котловицом и Лутоном можете прочитати у е-књиги Тајне награђиваног новинарства . Е-књига садржи интервјуе са креаторима овогодишњег награђиваног дела.