Мишљење: лажне локалне вести преплављују Америку. Ево како то поправљамо.

Филантропија и креатори политике треба да реагују брзо и храбро или ће наши локални екосистеми вести ускоро личити на националну кабловску ТВ, или још горе.

(Схуттерстоцк)

Они који раде на оживљавању локалних вести управо су добили велику нову дозу мотивације: вакуум створен колапсом локалних вести сада агресивно попуњавају локални сајтови који су плаћени за игру, идеолошки и/или партијски.

Ако „ми“ не преплавимо зону са више локалних извештача у јачим локалним редакцијама – посвећених независном, интелектуално-поштеном новинарству – локални екосистеми вести ускоро ће личити на националну кабловску телевизију… или још горе.

Њујорк тајмс јуче известио да сада постоји 1.300 проблематичних локалних сајтова : „Мрежа, сада у свих 50 држава, није изграђена на традиционалном новинарству већ на пропаганди коју су наручили десетине конзервативних истраживачких центара, политичких оперативаца, корпоративних руководилаца и професионалаца за односе с јавношћу, показало је истраживање Тајмса.

Вол Стрит новине је данас објавио чланак у којем више пажње посвећује водећем прогресивном добављачу таквих сајтова, Акрониму. Оснивач организације је недавно рекао прогресивним финансијерима да, пошто „‘десница монополизује‘ вести оријентисане на политику, демократе су морале да пронађу противтежу“, наводи Журнал. (Алтернативна идеја за финансијере: подршка стварном, независном локалном новинарству!)

Постоји неколико подструја унутар овог токсичног тренда.

Прво, постоје сајтови који наглашавају плаћање за играње. Ови сајтови у основи дозвољавају клијентима који плаћају да наручују приче - на пример, хотелски магнат који плаћа чланке који промовишу његов бизнис. Ови сајтови често имају пристрасност, али је такође лако видети како се појављују неидеолошке верзије паи-то-плаи (јер године на локалној телевизији ).

Друго, постоје сајтови који су директно финансирани из страначких или идеолошких извора и који имају мало или нимало извештавања заједнице. На пример, данашња почетна страница Иоунгстовн Тимес (део ланца под називом Метриц Медиа) садржи неке вести из целог Охаја и истакнуто мишљење под називом „ МИШЉЕЊЕ: Три разлога да Јангстаун поново изабере председника Трампа ” (написао саветник Трампове кампање). Оно што не укључује вести о Јангстауну, Охајо.

Многе од ових локација су основане у свинг државама - на пример, више од 50 само у Охају.

Студија Филипа Наполија са Универзитета Дјук и Џесике Махоне (тада Дуке, сада шеф истраживања у Репорт фор Америца) открио је да постоје и прогресивне и конзервативне верзије, иако их за сада има више на десници. Они укључују сајтове које финансирају Привредна комора САД и комитети за политичку акцију.

Коначно, има и оних који су партијски и/или идеолошки, али се баве и локалним извештавањем. Локалне ТВ станице воде Синцлаир Броадцастинг се понекад уклапа у ту категорију, као и неке од веб локација Цоуриер Невсроом-а, са леве стране .

Шта се може учинити поводом овога? Можда постоји неколико случајева у којима изборни закони може натерати сајтове који су заиста танко прикривене политичке операције да открију своје изворе прихода . Али искрено, већина сајтова не би потпадала под та правила, а агресивна примена тог приступа могла би да изазове више проблема него што их решава.

Прво, морамо драматично и брзо повећати број локалних новинара на терену у заједницама који раде право, независно, транспарентно, интелектуално-поштено новинарство. Најбољи начин да се минимизира важност сумњивих информација је са валидним информацијама, у великим дозама.

Филантропија (велика и мала) треба да се појача храбро и брзо – да уложи милијарду долара у локално новинарство, не да би спасила новинарство, већ да би спасила демократију на локалном нивоу. То би довело до око 10.000 новинара на терену. И конзервативни и прогресивни филантропи имају добар разлог да удруже снаге на овом двопартијском циљу. (Успут, они финансијери који су фокусирани на друга питања као што су реформа образовања, животна средина или кривично правосуђе без сумње признају да неће много напредовати у тим областима без извештавања о локалној одговорности.) Требало би позвати све локалне новинске сајтове да открију своје изворе финансирања.

Да бисмо заиста одржали здрав локални систем вести, вероватно ће нам бити потребна и нека врста подршке пореских обвезника — што се може учинити на начин који чува уређивачку независност. Нестраначки предлог из Обнова коалиције за локалне вести (коју сам помогао да води) би вероватно удвостручила број локалних новинара , делом кроз поврат пореза који би Американци могли да искористе да купе претплату на новине или донирају проверљивим непрофитним локалним новинским организацијама. Сличан двопартијски закон успео је да добије подршку и посланика Луија Гомерта, једног од најконзервативнијих чланова Конгреса, и посланика Бобија Раша, бившег лидера за грађанска права.

Од сада, у трци између лажних и стварних вести на локалном нивоу, лажне побеђују. Као референтну тачку, узмите у обзир ово: Један од најпозитивнијих трендова је пораст локалних непрофитних новинских организација. Данас их има око 300, наводи Институт за непрофитне вести. Да, то је мање од једне четвртине броја ових лажних вести које су се недавно појавиле.

Проблем све више није у томе што заједнице неће добити никакве информације, већ у томе што ће добити дезинформације или информације чије је порекло непознато.

Ватра са три аларма за локалне вести сада позива све моторе.