Моје путовање менталног здравља: ​​Како ми је ПТСП дао снагу да поделим своју причу

Извештавање о трауматским причама и суочавање са узнемирујућим околностима утичу на новинаре. Редакције се морају позабавити тиме, али табуи су на путу.

Ауторка представља панел који је модерирала на Невс Ксцханге-у на тему родно узнемиравања онлајн. (@пхотосантуцци, СТЕФАНО САНТУЦЦИ)

Крајем прошле године дијагностикован ми је посттрауматски стресни поремећај или ПТСП, као резултат вишеструких трауматских искустава у мојој новинарској каријери и мом личном животу.

Претпостављам да би моја искуства могла имати одјек код неких колега који и даље пате у тишини.

Охрабрујуће је видети неке новинске организације које стварају безбедне просторе за отвореније разговоре о менталном здрављу и обезбеђивање емоционалне безбедности исто толико као и физичка безбедност. Где они воде, надам се да ће и други почети да следе. Нажалост, за сада остају табуи.

Јавно делим своје путовање по први пут да покушам да се позабавим неким од тих табуа и стигме око менталног здравља која још увек ућуткава новинаре.

Признавање рањивости може утицати на изгледе за каријеру. Појединци који су традиционално маргинализовани у нашој индустрији, укључујући обојене новинаре, имају мање шансе да се осећају безбедно када говоре о својој патњи, а ипак је већа вероватноћа да ће бити изложени ризику од менталног стреса.

Као професија, морамо да видимо да структуре које одржавају неједнакост у нашој индустрији често спречавају оне који су мање привилеговани да се осећају безбедно говорећи о теретима који носе.

Последње године изазвале су савршену олују фактора који утичу на ментално здравље новинара.

Немилосрдне новинске приче, пораст напада на штампу, криза поверења, отпуштања радних места, пад прихода од реклама који изазивају стрес, сагоревање, посредне трауме, моралне повреде и исцрпљеност учинили су свој данак менталном здрављу појединаца и културним и економско здравље наше индустрије. Ако нисмо добро, не можемо да радимо најбоље што можемо.

И пре глобалне пандемије чуо сам многе анегдоте колега на ивици. Многе од њих су биле жене, под утицајем индустрије у којој су биле изложене родно заснованим нападима на терену, у редакцији и на интернету. Други су били слободњаци погођени несигурношћу посла.

Све већи број студија које испитују новинаре сугерише да они доживљавају ПТСП у већој стопи од опште популације, рекао је клинички психолог и специјалиста за трауму Кевин Бекер. У САД, преваленција ПТСП-а током живота износи 8%. Студије новинара који имају ПТСП крећу се од 4% до високих 59% (за фоторепортере који раде у зонама сукоба) у зависности од услова, локација и радних обавеза.

У скорије време, несразмеран утицај ЦОВИД-19 на црначке заједнице, праћен протестима изазваним убиством Џорџа Флојда, подвукао је јединствени терет који носе црни новинари.

„Када носите са собом сталну колективну трауму коју раде црни новинари и обојени новинари, то никада није уобичајено“, рекла је Кари Кобам, виши помоћник директора Розалин Картер стипендија за новинарство менталног здравља у Картер центру. „А постојање у радним просторима и редакцијама где руководство то не признаје чини то још тежим. Црни новинари су исцрпљени.”

Психијатар др Сара Винсон овако је описала терет: „Црни новинари су пре свега црнци. Важно је схватити да траума бити црнац у Америци није акутна или тренутно, то је хронични део црног искуства. То је пажња наше нације на ову трауму која је епизодна.'

Као бела жена на релативно високом нивоу, имам степен привилегије који многи немају. Ипак, ово није било лако написати. Надам се да ћу охрабрити менаџере да воде својим примером, да слушају, да покажу емпатију и да комуницирају. Суочавање са стресом, траумом и менталним здрављем може бити изоловано искуство. Надам се да ћу показати другима да нису сами и да рањивост заправо може бити снага.

Научио сам језик менталног здравља након 20 година у новинарству. Ипак, дуго сам био на мрачном месту, скривајући свој бол. Споља, остављао сам утисак да се сналазим. На крају крајева, ја сам водио Међународни институт за безбедност вести , добротворна организација за безбедност медија која је служила неким од водећих светских новинских организација.

Али доживљавао сам флешбекове, депресију, анксиозност, промене расположења, ноћне море и потешкоће са спавањем. Сви симптоми ПТСП-а.

Моји флешбекови нису увек исти, било због разлога или као одговора. Временом су постали ређи, али када се појаве, моје тело верује да поново проживљава једну од мојих траума. Знојим се, срце ми лупа, брже дишем, груди ми се стежу, ноге желе да попусте. Често имам хитну потребу да одем у купатило. После се осећам потпуно исцрпљено.

Не постоји ниједна ствар која покреће моје флешбекове. Могу ме покренути изненадни гласни звуци: ватромет, бушење, повратни удар аутомобила, тешки предмети који падају на под; такође мириси: сирово месо, презрело воће, дренажа, телесни мирис, одређени производи после бријања.

У најгорем случају, имао сам гроздове ноћних мора у којима сам обично био заробљен. Сањао сам своје насилнике. Видео сам лица очајних и умирућих људи, појединаца које нисам успео да спасем, о чијим сам причама извештавао као новинар. Понекад сам сањао да је неко кога сам волео насилно нападнут. У тренуцима када сам био превише уплашен да заспим, самолечио сам се антихистаминицима. Смањили су неке од физичких симптома, као што су свраб и надимање, које сам патио јер је моје ментално здравље нарушило и моје тело. Пробудио бих се у чаршавима натопљеним знојем: исцеђеним, неповезаним, замагљених мозгова. Борио сам се да се концентришем или запамтим једноставна упутства. Осећао сам се ван синхронизације, као да се свет и ја вртимо на различитим осовинама.

Иако ме је цело време бољело и осећао сам умор, трчање ми је омогућило бекство. Понекад сам вежбао до екстрема. Изгубио сам либидо. Код куће, где сам био најбезбеднији, био сам надмоћан, бар у једном делу живота тражио контролу. Ово је утицало на оне које сам највише волео. Катастрофирао сам једноставне ситуације — био сам престрављен да ће моја породица имати саобраћајну несрећу, да ћу изгубити једно од своје деце. Био сам узнемирен, плачљив и љут. Неколико дана сам се питао да ли би свету било боље без мене.

На послу сам се држао заједно, али сам се осећао као преварант.

У мом случају, дијагностикован ми је комплексни ПТСП. Ц-ПТСП је признала Светска здравствена организација 2019. године, иако није званично дијагностикована у САД. Сматра се да потиче од вишеструких траума, као што су сведочење или извештавање о вишеструким катастрофама или опасностима, или проживљавање сталног трауматског искуства као што је насилни однос. Урадио сам обоје.

Симптоми ПТСП-а могу потрајати годинама да се појаве. Мој је. Дуго након што су се симптоми први пут појавили, мој инстинкт је био да кривим себе као мањкаву или слабу. Није изненађење јер је стид такође чест симптом.

Може бити тешко разоткрити низове Ц-ПТСП-а. Одвојени догађаји могу створити међусобно повезан ефекат, каже др Кевин Бекер, клинички психолог и специјалиста за трауму.

Два пута сам била сексуално злостављана као млада новинарка. Оба инцидента су била везана за мој посао. Први је био уочи моје прве посете Хаитију 2004. године, где сам путовао неколико пута да извештавам о трауматским причама, укључујући грађанске немире, сексуално насиље, кризу АИДС-а, а касније и земљотрес 2010. године.

Било које од ових искустава због којих сам се осећао озбиљно угроженим, или у којима сам видео друге у великој опасности, могло је да изазове мој ПТСП. Друга особа је можда преживела или била сведок исте трауме без исте реакције. Др Бекер је истакао да су ми моја искуства можда дала и ниво отпорности да преживим, па чак и напредујем.

Било да је резултат нашег професионалног или личног живота, ПТСП ће утицати на наш рад и живот у кући. Један од других узрока мог Ц-ПТСП-а била је дуготрајна насилна веза коју сам издржала са неким кога сам упознала кроз свој рад. Емоционално злостављање је трајало дуго након што сам физички побегао.

То је такође био један од разлога зашто нисам добио дијагнозу док се нисам опоравио. Током много година, мој злостављач је манипулисао, гасио ме и наставио да доводи у питање моју стабилност и компетентност мајке. Био сам заробљен, у страху од последица признавања дијагнозе. Сада знам да је његово злостављање био један од узрока мог ПТСП-а. Нажалост, последице менталног здравља се ретко препознају као наслеђе насиља у породици.

Такође сам био забринут шта ће признање рањивости утицати на моје изгледе за каријеру и моју репутацију.

Важно је препознати да стид и страх од последица у њиховом професионалном и личном животу могу допринети могућности новинара да потраже помоћ или дијагнозу. Тада се улози у добробит могу чинити превисоки. Морамо да створимо простор у нашој професији да се људи осећају безбедно да говоре о својим искуствима.

Видео сам колеге како се самолече пићем или дрогама, самосаботирају афере, малтретирају друге и злоупотребљавају своју моћ или се гурају до таквих екстрема да је њихов уреднички суд нарушен.

„Знамо да траума може да се инфилтрира у сваки домен функционисања, биолошки, психолошки, друштвени и духовни“, рекао је др Бекер. „Концентрација, дисрегулација емоција, памћење, поверење, односи и поглед на свет подложни су утицајима текуће трауматске изложености коју доживљава ваш просечни новинар.

„Људи често проналазе краткорочне поправке како би управљали својим трауматским стресом. Ове поправке, употреба дроге или алкохола, преузимање ризика, глумачки став, убрзо постају проблеми. Они више нису поправци, већ додатни проблеми. Дакле, људи завршавају и са ПТСП-ом и са нездравим стратегијама на које су се ослањали да би га једном управљали.

На неким од мојих ранијих места рада, ови механизми суочавања су скоро сматрани значкама части, а не неприхватљивим понашањем са реперкусијама изван појединца. А тамо где менаџери нису престали и санкционисали то понашање, они су га ефективно лиценцирали.

Дуго се нисам осећао сигурним да причам о својим искуствима. Препознајем иронију овога што сам водио организацију за безбедност медија.

Док сам схватио да нешто није у реду, већ сам се распадао. Био сам на Међународном фестивалу новинарства у италијанском граду Перуђи, да бих модерирао одвојене панеле о #МеТоо и моралној повреди. Обе су биле теме у којима сам имао искуство, а ипак нисам отворено разговарао о томе зашто ми толико значе.

На путу до панела, колегиница ме је упозорила да се плаши да сам кренуо у несрећу. Она има огромно искуство у пружању подршке другима на пољу менталног здравља и знао сам да је у праву. Подстицала ме је да потражим помоћ. Касније, на конференцијској вечери сазваној око питања менталног здравља, колега и ја смо почели да разговарамо о нашим сећањима на смрт и катастрофу. Речи су текле као вино, али до тада нисам био у стању да заменим чеп у боци.

Те ноћи сам имао ужасне ноћне море. Следећег јутра једва сам могао да функционишем. На срећу, повезао сам се са својим пријатељем клиничаром који ме је охрабрио да пронађем терапеута и да се фокусирам на побољшање.

Два месеца касније, прихватио сам да морам да се одјавим са посла. Неколико недеља даље од мог стола омогућило је мало предаха, али ни приближно оно што ми је требало. То ми је ипак дало прилику да схватим да морам да променим многе ствари, а не само посао. Али као хранилац породице, нисам могао да приуштим да једноставно одустанем. Требали су месеци да се пронађе нешто друго са редовним приходима и мање изложености трауми и стресу.

У тих неколико месеци, пронашао сам речи да говорим о својим сексуалним нападима за Поинтера и почео сам да увиђам како су моја искуства мотивисала мој рад. Почео сам да пишем белетристику и креативну документарну литературу како бих обрадио своја искуства, пронашао вредност и катарзу у стварању наратива око моје личне трауме.

Поверење малом броју пријатеља и чланова породице од поверења навело ме је да схватим да нисам сам, посебно када сам разговарао са колегама који су доживели сопствене трауме и слушали ме без осуде. Терапија је била важан део мог опоравка, иако је утицала на наше породичне финансије, а такође сам се побринуо да се редовно јављам свом лекару. Подржао је моју одлуку да не узимам антидепресиве након што сам се због кратког испитивања осећао ужасно. Трчање је представљало алтернативну медицину, мада је било дана када сам се борио да ставим једну ногу испред друге.

Недељу дана пре Божића прошле године, осећао сам се спремним да прихватим дијагнозу. До тада сам знао да моја ментална болест није моја кривица. Такође сам знао да ћу бити бољи, чак и ако моје путовање неће увек бити линеарно.

И даље се борим - посебно у тренуцима акутног стреса, као што би се очекивало за свакога ко је прошао кроз оно што сам ја прошао. Временом сам постао много бољи у слушању свог тела, у препознавању стресора и покретача и у знању шта да радим када ствари почну да расту.

Од пандемије, схватио сам да ме превише времена на мрежи враћа назад. Иако је то вероватно тачно за већину људи, то би се могло сматрати обавезом за новинара. Међутим, од почетка ове глобалне здравствене кризе, чуо сам да многе колеге говоре исто, забринуте због последица по своје каријере ако се макар накратко одступе, а не због свог менталног здравља ако то не ураде.

Мој опоравак ме је научио да морам да структурирам свој живот, препознам гдје почињу и завршавају моје новинарске одговорности, како бих се могао одвојити од посла и поново се повезати са својим непосредним окружењем. То може значити да се једноставно фокусирам на дисање, ходам напољу, трчим, проводим време са мужем и децом или искључим уређаје.

Понекад бринем о утицају етикете. То је углавном због наслеђа мог злостављања — али онда подсећам себе да нисам крив за трауме које сам доживео, као што не бих био крив да ме неко физички повреди.

У мом унутрашњем свету годинама је било много таме. Ипак, ово је прича о нади. Док сам кружио око својих проблема, интензивно сам радио на питањима безбедности у струци. Коаутор сам извештаја о киднаповању, малтретирању новинарки и о томе како је избегличка криза 2015. утицала на новинаре.

Цео овај процес ми је помогао да боље препознам када се други боре. То је побољшало моју способност да управљам својим очекивањима од себе и очекивањима других од мене. Боље сам да кажем не када бих рекао да би било штетно. Увек сам био страствени заговорник безбедности у новинарству, менталног здравља и надам се да ће отвореност о својим искуствима нагласити стручност и страст коју настављам да уносим у овај разговор.

Нисам изабрао да имам Ц-ПТСП, и нећу га имати заувек. Али бирам да урадим нешто са својим искуством. Надам се да ћу делећи своје путовање подстаћи друге да знају да нису сами и помоћи редакцијама да размотре различите начине подршке својим колегама и себи.

Јер нису имуни ни лидери и стручњаци. Морамо да водимо са емпатијом и да будемо узори - постављајући тон како би други могли да следе, али то није могуће осим ако сами не управљамо својим менталним здрављем.

Морамо да учинимо све што је у нашој моћи да наше редакције буду места где се људи осећају безбедно, да се чују и препознају, где не морају да брину да ће излагање утицати на њихову будућност. Када то успемо, наша индустрија ће бити здравије место у коме ћемо ми новинари напредовати, а не борити се за опстанак.

Хана Сторм је извршна директорка Мреже за етичко новинарство и медијски консултант специјализован за род, ментално здравље и безбедност. Можете је контактирати на Твитеру на @ханнахсторм6

Овај чланак је првобитно објављен 22. јула 2020.

Поинтер сада обучава новинаре да препознају и реагују на утицај изложености трауми. Ове прилагођене радионице су развијене на захтев Вашингтон поста.

Новинари су изложени трауми у бројним окружењима. Репортери, фотографи и видеографи на терену сведоче о трауматским догађајима из прве руке и проводе много времена са изворима који су били директно погођени траумом. Али излагање трауми из друге руке такође може утицати на ваш радни и кућни живот, рекао је Кевин Бекер, клинички психолог и стручњак за трауму који се удружио са Поинтеровим факултетом да осмисли обуку. Уредници који надгледају особље на првој линији, монтажери видеа и стручњаци за друштвене мреже такође доживљавају посредне трауме кроз свој рад.

Обука подучава новинаре техникама да минимизирају директну и индиректну изложеност трауми када је то могуће, да препознају симптоме стреса повезаног са траумом и да изграде отпорност. Ако желите да ову обуку пренесете у своју редакцију, пошаљите емаил емаил .