Како су се слободни новинари прилагодили да преживе 2020

Професионални заокрети, нови пројекти, мање путовања, нове могућности: Пет слободњака деле како су успели да управљају успонима и падовима једне хаотичне године

(Схуттерстоцк)

Многи слободњаци полагали су велике наде у 2020.

Ушли смо у годину наоружани стратешким плановима, продајним местима које смо хтели да освојимо, грантовима који су стајали у реду за егзотично извештавање у иностранству и новим споредним пројектима који су тек узимали маха.

Онда је ударила пандемија.

За оне од нас који смо планирали да проведемо месеце у иностранству, или чија је животна ситуација била изненада покварена забраном путовања и налозима за карантин, година је донела не само професионалне изазове, већ и личне. Многи самостални родитељи који су изненада морали да постану наставници, тренери, ИТ подршка и тутори за своју децу, сматрали су да је захтев за одржавањем променљивог радног оптерећења превише тежак за жонглирање, па су се потпуно повукли са посла.

Формално дијагностикован или не, неколико нас је имало оно за шта ми и наши лекари сумњамо да је ЦОВИД-19 — што је изазвало још више изазова док смо се кретали каријером која не пружа плаћено одсуство или здравствено осигурање или рокове који се могу одложити док не будемо опоравила. И како су медијске куће отпуштале особље, а њихови буџети за слободњаке се смањивали, а све више новинара се такмичило за мање задатака док су жонглирали са личним, професионалним и физичким и менталним здравственим изазовима, сви смо осетили данак.

Митхили Сампатхкумар , слободни новинар, уредник, текстописац и консултант са седиштем у Њујорку, вешт је у преживљавању као слободњак у Њујорку. Ушла је у годину са извештајима о путовањима и пословима по уговору и осећала се оптимистично у погледу године која је пред нама.

У распону од 10 дана, Сампатхкумар је изгубила приближно 70% свог прихода за ову годину због смањења буџета пандемије. Такође је имала благи случај за шта верује да је ЦОВИД-19. Уз помоћ једног сталног клијента и донација новинарских организација, успела је да преброди оно најгоре.

„Када сам се физички и психички вратио на ноге и схватили да ће се ова пандемија повући, морао сам да променим стратегије. Много више сам се бавио писањем текстова и подигао сам своје стопе на више, а да нисам био нереалан“, рекао је Сампатхкумар. „Такође сам покупио истраживачки и административни посао; ауторски редови нису толико важни колико доприноси добром раду за мене.

„Свакако се не мучим у погледу прихода, али на крају ме је година натерала да се пријавим за посао са пуним радним временом у новинарству и поред њега. Неизвесност око тога шта долази после 2020. била је превелика.”

Та неизвесност је била нешто што Татјана Вок-Морис , независни новинар и писац садржаја са седиштем у Чикагу, осетио је такође. Иако није морала да урони у своју уштеђевину, провела је доста времена кувајући и обраћајући се клијентима у раним месецима пандемије док се индустрија смањивала. Изгубила је члана породице због ЦОВИД-19 и имала је још једног члана породице који је патио од здравствених проблема.

„Било је тешко балансирати и остати продуктиван, управљајући различитим пројектима, када се и лично толико тога дешавало“, рекла је она. „Некако сам успео да задржим свој посао и да се спасем.

За Вок-Морис, година пандемије и расних немира подсетила ју је на важност посла - и потребу да се омогући одмор. Планира да узме мало слободног времена око празника како би ушла у 2021. са императивношћу која ју је водила кроз 2020.

„Али 2020. ме је подсетила на мој осећај хитности. Важно је да допринесем разговорима које водимо на смислен начин“, рекао је Вок-Морис. „Ми смо историчари првог нацрта и ова година ме подсетила на важност изласка и причања прича које треба испричати.

Година Вудана Иана почела је са новим тренерским послом и новим подцастом, Тхе Вритерс’ Цо-оп , коју је започела са колегом слободњаком Јенни Гриттерс . Новинарка из Сијетла је већ имала прилично разноврстан ток прихода који је укључивао писање текстова, институционално писање и новинарство, и то јој је помогло да се снађе у плимама 2020, чак и удвостручивши њен хонорарни приход током целе године. Иако је имала неколико задатака на терену који су отказани како је пандемија пустила корење, Јан је открила нешто неочекивано.

„2020. ме је научила колико је исплативије не путовати, већ седети за столом и обављати више задатака по цео дан“, каже она. 'Када радите теренски рад, радите само на том пројекту.'

Останак на месту довео је новинара из Лос Анђелеса Луци Схеррифф такође нека нова перспектива. Почела је да се приближава кући када је неколико њених међународних извештајних путовања отказано. „Не могу да путујем, пронашла сам невероватне локалне приче које иначе не бих имала“, рекла је.

Шериф је у САД са визом и њена подобност за осигурање за случај незапослености била је „сива зона“, рекла је. Када је уредница коју је познавала посегнула за послом, у потезу који су одјекнули многи од нас, истраживачка новинарка дуге форме није оклевала да почне да објављује брзе, хитне вести, иако ју је то на крају спалило. „Био је то исцрпљујући посао, али у суштини ме је спасио“, рекла је. „Морао сам да урадим све што сам морао да бих остао на површини.

Учинивши све што је требало да уради, Шериф је на здраве ноге када се година заврши. Толико, приметила је: „Ове године сам зарадила више новца као слободњак него као уредник у Хуфф Посту након шест година.

Ушао сам у 2020. код куће у Калифорнији, у усред неколико истрага за стипендију због које сам пропутовао целу америчко-мексичку границу. После годину дана личних, професионалних и здравствених изазова, завршавам га на другом крају земље одакле сам кренуо, у Вашингтону, где сам стигао у јулу након путовања усред пандемије, са једним кофером и двомесечним планом.

У 2021. улазим са Нова књига , неколико предлога који чекају на уредничким столовима, уговор за још једну књигу који чека на мене, и нова процена да се било шта, или све, или ништа од овога, може остварити. Не знам како ће свет изгледати у ово време следеће године, ни где ћу бити, ни шта ће наша индустрија бацити на нас. Не знам да ли ћу за 12 месеци и даље бити новинар.

Нико од нас не може са сигурношћу рећи. Али на овај или онај начин, 2020. је сваког од нас подсетила да ћемо то схватити. Прилагодићемо се. Успорићемо када будемо морали и пожурићемо јаче ако треба. Смислићемо нове идеје, пронаћи нове могућности или их креирати, ослонити се једни на друге, окренути се и одскочити.

Јер ако слободњаци успеју да преживе до 2020. године, можемо да се носимо са свиме што следи.