Потребна помоћ у Фреебие Натион-у

Осећао сам како ми образи горе од фрустрације.

Стајао сам у великој плесној сали у хотелу Дон Цесар на плажи Сент Пит, одржавајући радионицу о бесплатним наградама за неколико десетина чланова Америчког удружења уредника недеља и прилога. Губио сам битку. Били су спремни да ме повежу за лустере, да ме баце у Мексички залив. Мислили су да сам луд.

Дошао сам кроз градски стол. Моје искуство у одељењу карактеристика ограничено је на повремене приче које сам писао и које су се појављивале на њиховим страницама и моја честа путовања да ћаскам са мојим пријатељима. Док сам планирао радионицу о управљању бесплатним програмима, очекивао сам малу фрустрацију због огромне и подмукле природе проблема. Нисам планирао побуну.

Ипак, залагао сам се за конзервативни приступ који обесхрабрује бесплатне. Не плашим се да ће новинари покварити садржај својих прича јер им компанија шаље поклоне. Али бринем због мешовитих порука које шаљемо млађим новинарима. Скоро свака редакција има политику која забрањује примање поклона. Ипак, чини се, у одељењима за карактеристике, ту политику је немогуће спровести. Свакодневна навала књига, компакт дискова, хране, па чак и повремених малих уређаја, је огромна. А годишњи буџет је превише танак да би се купило све што је потребно да би се обезбедио садржај који читаоци желе.

Резултат је систем у многим редакцијама где политика говори једно, а свакодневна пракса указује на нешто сасвим друго. Џеф Сеглин, професор на колеџу Емерсон, био је Поинтеров сарадник за етику 2001. написао убедљив чланак о погубним последицама које могу да настану када редакције игноришу или одбаце њихове наведене политике. Сеглин убедљиво тврди да је добро написана политика само почетак дељења критичних вредности у редакцији.

„Али да би ти кодекси функционисали, организације морају да пронађу начине да интернализују ове кодове“, пише он. Ово укључује обуку, редовне разговоре о етици и осигуравање да лидери моделирају вредности.

Ево неких сценарија из стварног живота којима одељења покушавају да управљају:

• Критичар поп музике ми је након сесије рекао да јој је шеф јасно ставио до знања да треба стално да слуша различите жанрове музике, да слуша нова издања и да истражује културне трендове. То значи стално слушање ЦД-ова, стално додавање нових у своју колекцију. За ово нема буџета и њен шеф се није извинио. Од критичара се очекује да користи оне бесплатне које дођу у редакцију.


• Критичар вина би желео да уради независно тестирање сваког кабернеа произведеног у његовој матичној држави. Препознајући да винарије могу очекивати повољну покривеност ако дају вино у новине, замолио је дистрибутера да уместо тога обезбеди вино бесплатно. Нада се да ће исту причу урадити и за друге врсте вина, попут мерлоа и шардонеа. Плаћање вина не долази у обзир. То би коштало превише.


• Новинар је желео да направи потрошачку причу о избељивачима зуба. Неки производи су послати одељењу за карактеристике заједно са саопштењима за штампу. Изашао је и купио друге производе да допуни оне које је дао новинама. Није имало смисла не користити бесплатне, јер су то били брендови које је желео да укључи у свој тест.

У сваком од ових случајева, иу многим другим, предложио сам конзервативан приступ — платите ЦД-ове или прилагодите очекивања за критичара. Купи вино или не причај приче. Идите у продавницу и купите избељивач за зубе. Неки су такав приступ сматрали готово пуританским. Непрактично, рекли су. Нема новца за плаћање за ове ствари.

На крају, моја радионица је пропала. Обећао сам да ћу им дати неке корисне стратегије за управљање свим стварима које долазе у њихово одељење. Али све што сам могао да урадим је да понудим нека размишљања о вредностима које су у основи политике без поклона и да укажем на недоследности у пракси. Имали смо сјајну дискусију и неки од уредника су рекли да ће размотрити мале измене. Али очигледно сам потценио величину змаја којег покушавам да убијем.

У најмању руку, тврдио сам, размотрите транспарентност. Реците читаоцима. Покрените оквир за откривање кад год је потребно. И ово је наишло на отпор. Многи уредници су мислили да ће такво откривање додатно поткопати кредибилитет, а не ојачати га. Други су рекли да читаоци већ знају.

И даље сам забринут. Нико није тврдио да је узимање бесплатних ствари права ствар. Уместо тога, нашли смо се у потрази за компромисима и отвором за бекство, упоређујући праксу одељења за филмове са онима на градском столу и спорту.

Проблем са политикама, рекао ми је један уредник, је да су написане имајући на уму градске новинаре. Није се залагала за другачији стандард у карактеристикама. Уместо тога, надала се промишљенијој политици, оној која је дозвољавала бесплатне накнаде у одређеним, јасно артикулисаним случајевима.

Више бих волео монашки приступ. Али ако сам нешто научио из свог блиског сусрета са уредницима функција, то је било да нас једноставно наметање строге политике можда неће одвести далеко. Да би донела било шта добро, чврста политика бесплатних услуга такође мора бити изводљива и примењива — што је посебно изазовна комбинација у свакодневном животу одељака са функцијама.

Па шта ти мислиш? Како би изгледала идеална политика бесплатних услуга? Да ли би требало да постоје различити стандарди за карактеристике, градски сто и спорт? Да ли у пракси већ постоји другачији стандард који се плашимо да признамо?