Амерички новинарски пројекат прикупио је 42 милиона долара. Ево плана за његову дистрибуцију

Снимак екрана

Без гурања у ред, молим. Сакупивши 42 милиона долара за само шест месеци, Амерички новинарски пројекат , амбициозни напор да се обнове локалне вести, је на брзом путу да почне да дели део тог новца заслужним непрофитним дигиталним сајтовима.

Више од 25 организација биће изабрано за учешће у тој акцији од овог лета. Шта ће бити потребно да се уђе на врата?

Суоснивач Џон Торнтон, такође ризични капиталиста који је покренуо Текас Трибуне, био је спреман са доста детаља када сам га ове недеље питао како ће бити изабран први круг прималаца.

„Грађанске новинске организације“, како их називају Торнтон и суоснивач Елизабет Грин, укључиће неколико старт-апова (као што је и сам пројекат). Више прималаца ће покренути и почети да објављује, али ће остати у настајању као одрживи подухвати.

Бора бр. 1: иако је циљ стварање много ефикаснијег „мисија вођеног“ извештавања о државној и локалној управи, грантови ће бити за „прикупљање прихода и технолошке капацитете“, рекао је Торнтон.

То је зато што он и Грин (суоснивач и извршни директор образовног сајта Цхалкбеат) гледају на неку тешку математику. Јасно, 42 милиона долара звучи као тона новца — више од комбинованих годишњих буџета Текас Трибуне-а (око 10 милиона долара), Цхалкбеат-а (више од 6 милиона долара) и Поинтер института (9 милиона долара и расте).

Међутим, коришћени директно за плаћање новинара и уредника (под претпоставком да су просечна плата и бенефиције од 60.000 долара), 42 милиона долара би издржавало само 700 новинара током једне године.

Дакле, Тхорнтон и Греен су уместо тога фокусирани на пројекат који служи као „катализатор“ који помаже организацијама да развију различите и поновљиве изворе прихода — филантропске грантове другог таласа, чланства, догађаје, можда премијум плаћене информативне услуге.

Остало је још много тога да се разради пре него што процес гранта почне овог лета.

„Тренутно је све то табела“, рекао је Торнтон, „верзија видео игрице“ праве ствари. „Или да се мешају клишеи, борбени планови не преживљавају први хитац.

Пројекат ће вероватно имати хоризонт од две до три године за ову рунду катализационих инвестиција. Тхорнтон, након 20-годишње каријере у приватном ризичном капиталу, такође доноси одређена очекивања за раст на локацијама одабраним за финансирање.

„За 1 долар у првој години, (очекујемо) поврат од 50 центи; за другу годину очекујете да ћете добити назад 1 долар; негде између две и пет година, сваки долар би требало да добије дуплу стопу приноса.”

То је отприлике била путања раста Текас Трибуне-а и Цхалкбеат-а, као и мањих локација попут МиннПост и ВТ Диггер . Филантропија остаје део мешавине финансирања, али у различитом степену други извори почињу да плаћају већи део новинарства.

Што се тиче тога шта је потребно за добијање подршке, Торнтон и Грин такође имају на уму специфичне критеријуме за то.

„Прво, они морају бити у потпуности вођени јавном сврхом“, рекао је он. Другим речима, озбиљна агенда извештавања без садржаја само за забаву за профитне сајтове обично користе за изградњу публике.

„Друго, морамо да верујемо у људе, у њихов новинарски кредибилитет“, наставио је Торнтон.

„И идеално би било да бисмо тражили (сајтове који су већ урадили) квалитетан посао и који већ имају бар једну особу са пословне стране.“

Још једна осетљива тачка биће које ће заједнице бити изабране да би добиле подстицај свом екосистему вести. Предложио сам да локалне новине могу бити у прилично различитим финансијским и новинарским здравственим градовима. А јавни медији, посебно радио, можда ће снажно кренути да попуне празнине - или не.

Торнтон је рекао да се слаже. 'Постоји много варијација у оба.'

Јавни радио је можда на неким местима већ кључан, а још је вероватније да ће то бити будућност, рекао је он. Пројекат ће тражити „здраве, живахне и независне” локације и можда ће постојати само „релативно мали број” оних који почињу.

„Очекујем да ћемо добити неке критике“, рекао је Торнтон, „али нећемо доносити судове о најпотребнијим местима“.

Торнтон и ја смо углавном разговарали о томе шта долази у наредних неколико месеци, али пројекат је дизајниран да има дуг животни век, а не да испоручи свој утицај у једном брзом трзају. Почетни грант од 20 милиона долара Книгхт Фоундатион, на пример, исплаћује се током пет година. Исто важи и за многе од осталих 22 милиона долара у залогама обезбеђеним до данас.

Када су Торнтон и Грин објавили шта су имали на уму прошле јесени, поставили су храбар крајњи циљ да прикупе милијарду долара. Сада је добро време за штрајк: чини се да филантропска забринутост због пустиња вести и празних новина духова расте у 2019.

У први од два дела објашњавајући образложење за пројекат, Грин је у септембру написао, „фондови ризичне филантропије, самим својим постојањем, играју важну евангелизаторску функцију за свој посебан циљ“. Дакле, тежак корак на акцелератору на почетку има смисла, чак и ако ће проћи деценија или више да пројекат достигне пуни процват.

Пре месец дана пројекат је најавио још пола туцета великих финансијера (међу њима и Торнтон), именовање одбора од пет чланова и почетак формирања особља.

Неко би се могао запитати да ли ће се пројекат такмичити са сличним, недавно покренутим организацијама за оскудан фонд филантропских долара.Писао сам о Извештају за Америку, који младе новинаре поставља директно у редакције зреле за ширење, иЦивил, група сајтова чланова којима управља заједница овде и у иностранству који су укључили донације путем куповине блокчејн токена у свој пословни план.

Торнтон не види алтернативне приступе као проблем - има места за све.

„Нада је да ћемо у комбинацији, ударајући из различитих углова... бити усклађени (са другим сличним напорима). Ако не можемо заједнички да померимо дневни ред, требало би да идемо кући и урадимо нешто друго.'

Торнтон и Грин су се упознали пре нешто више од годину дана. Сваки од њих је представио верзију исте идеје Петеру Латтману, генералном директору медија Емерсон колектив Лорен Пауел Џобс . Латтман је предложио да се њих двоје окупе. Они су то урадили и започели су планирање у претходном периоду у консултацији са главним финансијером Најтом.

Чуо сам само мале критике на рачун пројекта. Постоји извесна сумња у то колико потенцијалних Текас Трибунес или Цхалкбеатс може да се приближи њиховом обиму и новинарском успеху.

Извршни директор Текас Трибуне-а од самог почетка био је Еван Смит, који је донео 20 година искуства у уређивању и објављивању и висок профил у држави као коментатор и интервјуер. Грин и њен суоснивач су пре једне деценије покренули сајт за извештавање о школским дебатама у Њујорку. Цхалкбеат сада има 50 запослених и проширио се на још шест градова и држава.

Смит ми је рекао док сам започео једнодневну посету Трибуне-у пре неколико година да су упркос помно проучаваном успеху овог подухвата, величина и богатство Тексаса представљали јединствену прилику или јој блиску.

„То је потпуно поштено питати“, рекао је Торнтон, „али свака државна кућа заслужује квалитетно новинарство јавног сервиса. Тачка.'

„Постоји само један Тексас, само један Еван Смит и само једна Елизабет Грин. Али Емили Рамсхав (уредница Текас Трибуне-а) је сугерирала да ако свако од њих ради посао за три или четири особе, други сајт би могао подијелити посао. … Сазнаћемо, али сигурно постоје елементи (њиховог успеха) који се могу реплицирати.”

И Трибуне и Цхалкбеат нуде своје главне вести бесплатно. Ин њен манифест најављујући пројекат америчког новинарства и објашњавајући своје циљеве, Грин тврди да су локалне вести „јавно добро; требало би да буде доступно свима, а не само онима који то могу да плате“.

Са традиционалним моделом рекламирања и претплате и милијардерима који вребају за „несталним“ спасавањем, њеном организацијом и другима, пројекат има за циљ да понуди бољи „трећи пут“, написала је она.

Таква социјална предузећа, додаје она, „случајно су једини део локалних новинских послова који ових дана заправо расте“.

Што не пориче да ће достићи милијарду долара бити тежак задатак, признаје Грин.

„Нема гаранције да ћемо успети, лудо је помислити да ће свака новинска организација коју подржавамо испунити своје циљеве, а лако је смислити разлоге због којих бисмо могли да пропаднемо. Али ми је много угодније да ризикујем него не. Као што је толики број новинара широм Америке већ урадио оснивањем нових локалних вести, морамо да оставимо своје страхове по страни и да предузмемо сваки корак ка ономе што знамо да је нашој демократији потребно.”

Овај чланак је ажуриран како би се „организације за вести из заједнице“ исправиле на „грађанске новинске организације“, преферирану номенклатуру Тхорнтона и Греена, како би се разјаснило да се донација Книгхт Фоундатион-а од 20 милиона долара исплаћује током пет година и да би се разјаснило да Цивил користи куповину блокчејн токена, а не битцоин.