Тхе Адвоцате, новине Батон Роугеа, бориле су се са поплавама да би објавиле вести

Заговорник уредника фотографија Мајкл Данлап провео је сате заробљен на аутопуту након што је поплава погодила Луизијану. (Фотографија Мицхаел Дунлап/Тхе Адвоцате)

У ноћи када је олуја ударила, пре него што се вода излила и оставила њен дом уништен, а њене две мачке нестале, Вики Ферстел је послала имејл пријатељици која је живела близу реке Мисисипи. Ако ти треба склониште, рекла је, дођи.

„Ето колико смо сви били неспремни за то“, рекао је Ферстел, уредник ноћног метроа у Тхе Адвоцате-у у Батон Роугеу.

У мраку следећег јутра, 13. августа, Глен Борделон је напустио свој дом сат и по од Батон Ружа и кренуо ка новинама. Борделон, електронски техничар у Тхе Адвоцате-у, изашао је на аутопут око 4:30 ујутру. У даљини је видео како се зауставио 18-точкаш, али није много размишљао о томе.

„А онда је вода почела да расте веома брзо“, рекао је. „Онда следеће што сам знао, зависило је од мојих фарова.

Неколико сати касније, уредник фотографија Тхе Адвоцате-а отишао је да направи неколико слика пре него што је отишао у канцеларију. Као и многе друге новине ових дана, рекао је, никад нема довољно људи. До раног поподнева, Мајкл Данлап се заглавио на аутопуту 12 у конвоју од четири миље. Све у свему, потрошио би око 30 сати на међудржавном путу .

Откако су почеле историјске поплаве, особље Адвоцате-а је покривао катастрофу и проживео то. Седамдесет три запослена претрпела су штету од поплава, отприлике сваки четврти члан особља Батон Ружа, рекао је уредник Петер Ковач. Многи од њих већ знају како да покрију овакву поплаву након што је ураган Катрина захватио Њу Орлеанс 2005. А неколицина, који су у Тхе Адвоцате дошли из Нев Орлеанс-овог Тимес-Пицаиунеа, такође знају како то да преживе.

„Претпостављам да ми је ово као наставак Катрине“, рекао је Ковач, „а сви глумци су старији, укључујући и мене“.

Пријави, објави, очисти

Пре једанаест година, Ковач је био главни уредник у Тимес-Пицаиунеу када је погодио ураган Катрина. Ковацс лево тхе Рад награђен Пулицером 2012. године усред смањења особља и смањења штампе и придружио се Тхе Адвоцате-у заједно са другим бившим странцима Тимес-Пицаиунеа, укључујући председника Адвоцате-а и издавача Дана Схеа-а, 2013. Тхе Адвоцате, који је у локалном власништву Џона и Дател Џорџа, такође има публикације у Њу Орлеанс и Акадијана.

Многе ствари које је видео у Батон Ружу, Ковач је први пут видео у Њу Орлеансу.

„Једно од мојих сећања на Катрину било је да су људи на својим радним местима радили не знајући да ли им је кућа поплављена“, рекао је он.

Тада и сада, технологија је заказала. У обе катастрофе, доставити новине читаоцима био је изазов. И оба пута су локални репортери најбоље разумели шта се дешава, пратили причу од почетка и поделили њену величину са остатком земље, рекао је Ковач.

Он претпоставља да је око двадесетак бивших новинара Тимес-Пицаиунеа сада запослено у Тхе Адвоцате-у, а оно кроз шта су тада прошли помогло им је да се припреме за оно што је уследило након поплава у Батон Ружу. Такође им је помогло да одговоре колегама који се сами баве поплавама.

Као и након Катрине, новинари су проводили викенде помажући једни другима у чишћењу. До сада су уништили и очистили 17 домова. Вероватно можете погодити како се екипа за чишћење запослених назива.

„Ми смо себе називали крекерима“, рекао је Ковач, „и тада и сада.

Адвокат је дао 300 долара свим запосленима који су имали поплаву у својим домовима или аутомобилима, рекао је Схеа. Такође су 2.000 долара ставили на располагање као бескаматне зајмове за људе који су имали поплаве у својим домовима. То је још једна лекција од Катрине, рекао је Схеа, чији је дом тада био поплављен. Људима је одмах потребан новац ако намеравају да обнове, а за државну помоћ је потребно време.

Такође су имали вожњу за храну и одећу и понудили помоћ екипи за чишћење Тхе Адвоцате-а и носачима папира. Фокус је, рекао је Ши, на објављивању вести, укључујући хиљаде новина дневно људима у склоништима који немају начина да буду информисани дигитално.

'Оно што сам покушавао да урадим је да скинем са стола 'како ћу се носити са животом у наредне две или три недеље?'', рекао је он.

Поплава је само најновија велика прича која је погодила Батон Руж у последњих неколико месеци, док су се новине ухватиле у коштац са бурним вестима из града. Почетком јула, Алтон Стерлинг, 37-годишњи Црнац, био је смртно убијен од стране полиције . После тога, дошло је до протеста масовна хапшења , до Тужба за први амандман и култна фотографија . Такође у јулу, погинула су три полицајца а тројица су рањена након што је нападач упао у заседу на полицију.

Све је комбиновано да створи неколико великих месеци за Ковача и његово особље.

Пре поплава, Тхе Адвоцате је био један од највећих месеци икада у смислу саобраћаја. Од њиховог основног нивоа, покривеност поплава је довела до пораста броја прегледа страница за 40 посто, рекао је Схеа.

Једна је ствар покривати велике вести када су на путу, рекао је Стив Батри, директор студентских медија за Мансхип Сцхоол оф Масс Цоммуницатионс Универзитета Лоуисиана Стате. Међутим, другачије је када се те вести дешавају у вашој заједници.

„Адвоцате је на низу историјских локалних вести какве је мало редакција икада доживело“, рекао је он.

„Имао сам 15 минута да изађем одатле“

У суботу ујутро када су поплаве погодиле, Ферстел, ноћни уредник, касно се пробудио. Почела је да пере веш и разговарала телефоном. Тада је наишао комшија и упозорио је да брзо изађе.

Ферстел не живи у зони поплава. Није имала осигурање од поплава. Напољу вода још није била до врата. Још увек није мислила да је њен дом угрожен, али Ферстел је требало да замени некога у недељу, и желела је да се увери да може да стигне до редакције.

Зграбила је три мајице, два пара фармерки, доњи веш, неколико папира. Оставила је храну и воду на столићу за своје мачке. Када се вратила у уторак, „изгледало је као да ју је погодила бомба“.

Тог суботњег јутра, Борделон, електронски техничар, слетео је са аутопута својим аутомобилом. Забио се у дрво, блокирајући возачева врата. Вода је брзо почела да сипа.

„Почео сам да размишљам, ако не одем одавде, бићу заробљен у овој ствари“, рекао је.

Рекао је себи да се смири, не паничи, смисли излаз. Дубоко је удахнуо, гурнуо сувозачева врата. Не би се померило. Покушао је поново и осетио како струја снажно гура против њега. Ипак, било је довољно да се попне и на његов кров.

Позвао је своју жену, а затим угледао спасилачки чамац удаљен 100 метара. Тај чамац га није видео. Телефон му је умро. Борделон је седео на крову свог аутомобила четири сата пре него што се неко вратио и спасао га.

Данлап, уредник фотографија, пробудио се у свом аутомобилу у недељу рано ујутру од поруке од пријатеља који је морао да се евакуише. Није могао да дође до своје породице. Телефонска услуга му је пала.

Данлап је отишао на пут око пола миље и угледао језеро које је створила поплава која им није дозволила да прођу. Међутим, познавао је то подручје и одлучио је да покуша да изађе. Када је то урадио, довезао се кроз Мисисипи, пресечен реком Мисисипи и назад у Луизијану. Путовање од 20 или 30 минута трајало је сатима. Када се вратио у Батон Роуге, вратио се на посао.

Редакција као уточиште

Недељама након што је набујала вода све затекла, вести и даље излазе. Сви који су били поплављени и даље чисте. И те поплаве утичу на њихов рад у редакцији, а не само на њихов лични живот.

„Мислим да када покривате Катрину и покривате нешто попут овога, никада нећете имати исти тренутак када сте једно са својим читаоцима“, рекао је Ковач.

Они чекају у истим редовима као и остатак заједнице, суочавају се са истим недостатком и истим фрустрацијама, „и то заиста говори о вашој покривености“, рекао је он. „Имате бољи концепт онога што је бес када то сами доживите.

Запослени једни другима помажу у чишћењу. И као што то често раде у тешким временима, колеге из редакције шаљу пакете са храном и негом.

„Било је то тежак, тежак, тежак месец и по,“ рекао је Данлап.

За Ферстела је, међутим, посао био уточиште.

„Звучи тако глупо, али посао је такво уточиште да се редакција осећа нормално.

Није сигурна одакле сви црпе енергију. Али за њу то долази од знања и чињења онога што најбоље може.

„Можда нећу моћи да развалим нечију кућу, али могу да помогнем радећи у овим новинама и пружајући виталне информације које им могу затребати, и помажући у причању прича којих други људи можда нису свесни.

Она је, иначе, пронашла своје мачке како се крију у коферу у купатилу. Ферстел је усвојио Фиби, оклоп корњаче, кроз склониште. Пронашла је своју црно-белу мачку у Тхе Адвоцате-у пре много година.

Он се зове ЦК . Обе мачке су добро.

Ова прича је ажурирана.